И герцогу не оставалось ничего, кроме как покинуть резиденцию экс-королевы. Королева просила и много, и мало. Признать королем мальчишку - пожалуй, да. А вот в роли регента герцог видел себя. Но пообещать Маргарите ведь можно? Как говорил его отец - обещать не значит жениться. А присмотреть за дорогой он пошлет. Марго просто так ничего не посоветует. И надо уточнить, что это за замок и кому он сейчас принадлежит. А его соратники ждут его в его усадьбе. И они неприменно согласятся с Маргаритой. Но он сообщит ей о своем решении только на пятый день. Что бы Марго не подумала, что они так уж в ней заинтересованы.
+*+*+*+*+
На седьмой день пути караван наконец втянулся в ворота Верриас-Хилла, и женщины вздохнули с облегчением. Нет, в карете было и тепло, и сухо, и мягко. Вообще путеществие проходило бы вполне мирно и спокойно, если бы не одно "но". Судя по всему , не наигравшись в детстве, вынужденные вместо игрушек учиться драться и убивать, как и другими, совсем не детскими занятиями, мужчины решили наверстать упущенное.
Пока они развлекались, обстреливая друг друга снежками из катапульт, было все более менее нормально и даже почти прилично. Пока на каком то крутом повороте наводчик гордого корабля " Богини Морей" (он же карета с камеристками) не промазал и не попал случайно в торговый карава. Чужой караван. Причем сразу в телегу с купцом, караванщиком и начальньником их стражи. Отплевавшись от снега, начальник стражи скомандовал охранникам разобраться и навести порядок.
Полтора десятка стражников резво рванули в сторону великовозрастных хулиганов и так же резко остановились, увидев перед собой ровные ряды семи десятков островитян в полном боевом облачении. Пролепетав что то типа "вы, это, поосторожнее, пожалуйста" стражники повернулись и медленно вернулись к хозяевам. Которые, здраво оценив соотношение сил, предпочли не связваться и отбыть своею дорогой.
А вот мужчинам развлечение понравилось. И начиная с третьего дня снежные дуэли между каретами прекратились. Теперь они начали обстреливать снегом чужие караваны. Правда, к счастью, пострадавших не было. Островитянам было весело, что нельзя сказать о купцах и стражниках. На четвертый день обстрел закончился вызовом. Нет, не на дуэль. На гонки на санях. Девушки с трудом отбили у мужчин телеги с легкобьющимися предметами обстановки. И гонку Островитяне проиграли. Подбивший их на эту забаву тар-ташийский купец пристроился в хвост каравану островитян, распил с десятниками несколько фляг с самогоном и теперь гонки организовали уже все вместе. Причем подбивал устраивать гонки попутные караваны тар-ташиец, и участие в них островитян становилось для гонщиков неожиданностью. Но всем было весело. Кроме, собственно, жен уважаемых лэйри.