Шеф даже хрюкнул от неожиданности.
- Тебе что, хочется старых-добрых времён? Кстати, не ври на счёт сигары, не было такого. Просто наши психоаналитики решили, что такой стиль общения подойдёт сейчас лучше всего.
- Как-то всё подозрительно в последнее время, - я закинул ногу на ногу. - Во мне проснулась здоровая паранойя. Я ведь так и не получил ответа на тот вопрос, по поводу моей излишней охраны.
- А оно тебе надо? Просто радуйся, что о тебе так заботятся.
- Босс, я начинаю нервничать. А когда я нервничаю, мои псионные силы начинают шалить, и в астрале начинается нехороший тремор, что грозит смертью всему живому в Галактике.
- Ты ведь пошутил?
- Пошутил. Итак?
- Это моя реплика.
- Борис Всеволодович, не соскакивайте с темы.
- Хорошо, - сдался шеф. - Если я скажу, что от тебя сейчас зависит судьба Империи, ты мне поверишь?
- Естественно, нет. Вы ещё мне скажите, что я Избранный.
- Тогда я просто промолчу. Да, к вам посетитель. Встретите его на внешнем уровне, в садах.
- И где эти сады?
- Ты ещё не обзавёлся картой? Открой доступ, я солью тебе информацию.
'Сады' действительно оказались садами. Под огромным куполом из стеклостали росли самые разнообразные растения из всех уголков империи.
- Как красиво, - удивилась Иса. - Никогда бы не подумала, что на свете есть такие замечательные цветы. Вон, смотри, это что такое?
- Гавеналия блоссом, - авторитетно заявил я.
- Что за дурацкое название?
- Почём я знаю? Я только что придумал.
- Дэйв Стэллар, это вы? - донеслось из дальнего конца сада.
Похоже, это нас. Точно, на скамеечке под каким-то раскидистым деревом, сидел сам Громозекян, великий археолог, киборг, в своём неизменном круглом скафандре.
- Здравствуйте, Ашот Евграфович, - поздоровался я.
- Вы меня знаете? - удивился киборг.
- А кто вас не знает? - удивился я.
- И то правда. Знаете, я тут по двум причинам. Во-первых, надо утрясти кое-какие права собственности...
- Это к Исе, - категорически заявил я. - Она мой импресарио, я же человек творческий, только и умею, что таргонцев убивать.
- Импре... что? - не понял Громозекян.
Я мысленно выругался. Похоже, я окончательно слился с этими огрызками воспоминаний, и теперь уже не могу отличить свою память от чужой.
- Она ведёт все мои финансовые вопросы, - пояснил я. - Я в этом деле, по сравнению с ней, полный младенец.
Иса от удовольствия покраснела.
- Ну хорошо, - вздохнул Ашот Евграфович. - Давайте обсудим.
Они там перетирали что-то примерно полчаса, и наконец, к явному удовольствию обоих сторон, хлопнули по рукам.
- ... и все патроны к пушке тоже наши, - закончила Иса.