— А я все ждала, когда спросишь, — хитро улыбнулась девушка. — Конечно, знаю. С Аларом у нас длинная история знакомства, я стараюсь за ним приглядывать. Об этом можешь не переживать. Она хорошая. Как ты.
Мне стало обидно. Значит, я должна уйти, а они останутся, будут радоваться жизни и любить. А колечко, между прочим, у меня. Это я должна выйти замуж и наслаждаться всеми прелестями совместной жизни.
— Ну, чего ты расстроилась? — Надула губы Смерть. — Решили же уже все.
— Решили, — я согласно кивнула и отбросила посторонние мысли. — Так, когда будем тебе статистику повышать? В смысле, когда убивать меня придешь? Учти, мне нужно несколько дней, чтоб Мэлора предупредить и успеть подготовиться. Хочу пышные проводы! Чтоб вся империя запомнила.
— Вот это у тебя чувство юмора, — поразилась девушка. — Знаешь, это слишком даже для меня.
— А я не шучу, — хмыкнула я. — Кажется, я заслужила нечто грандиозное.
— Будут тебе грандиозные проводы, — пообещала моя гостья. — Но пока не могу сказать, когда точно. Ладно, с тобой хорошо, но мне пора.
— Куда это? — не поняла я. — У тебя же отпуск!
— А ты думаешь, что одна такая проблемная? — вокруг девушки уже начала сгущаться тьма. — В общем, развлекайся пока. До скорой встречи.
Я помахала ей рукой на прощанье и поднялась, собираясь проверить, как там моя подопечная справляется с уговорами Мэлора.
Как и ожидалась, Илария методично вила из Мэлора даже не очередную веревку, а целый канат.
Я вошла в кабинет своего императора как раз в тот момент, когда он, со страдальческим выражением на лице, подписывал какой-то документ.
— А на это время оставим присматривать за империей твоего дядю. Он хороший, я-то знаю, видела его намеренья, — давала распоряжения Илария. — Таким образом, и я Ниаль увижу, и ты с Аларом отношения наладишь.
— Ради всего святого, только не назови императора по имени! — взмолился доведенный до белого каления Мэлор, отбрасывая в сторону перо.
— Рано, — предупредила его Илария, возвращая своему правителю пишущий предмет. — Конечно, я этого не сделаю. Если он сам не позволит. А я спрошу. Так вот, нужно еще внести в список делегации имя моей наставницы.
Мэлор, до этого покорно исполняющий прихоти моей подопечной, замер, а затем вопросительно посмотрел на меня.
Я ужаснулась такой перспективе и отрицательно покачала головой. Алара увидеть я хотела, чего уж тут скрывать. Но видеть его с другой — нет. Мне бы хотелось уйти спокойно, а после такой сцены меня на тот свет уже ничто не затащит.
— Ну и ладно, — пожала плечами Илария, заметив наш «диалог». — Вроде, все решили? Кстати, а как мы доберемся до Ниаля? Путь-то не близкий.