— В большой семье и проблем больше, — согласился маршал. — Всякое бывает. Только бездельников и разгильдяев я никогда не жаловал.
— Отлив всегда показывает, кто купался голым. Иначе говоря: зная результат, очень легко подгонять под него задачу.
— Вы это о чем?
— О закупке зерна за рубежом. Представьте себе: ведущая страна мира, Советский Союз, не может накормить хлебом народ. Атомный ледокол построили, в космос летаем. Баллистические ракеты запускаем одну за другой, а людям жрать нечего.
— Так уж нечего… — прищурился он недоверчиво.
— А когда вы были в магазине последний раз? — вкрадчиво вопросил я.
— Хм…
— Вы живете в своем мире, на уровне особых буфетов и пайков. Напоминает пир во время чумы.
— Ну, знаете ли, — в голосе маршала слышалось негодование.
Мне хотелось еще вспомнить знаменитую фразу Марии-Антуанеты «если у них нет хлеба, пусть едят пирожные», но воздержался. Как далеки они от народа… Незачем обострять, а лучше сгладить:
— Впрочем, насчет «нечего» я так, приукрашиваю проблему. Хотя позор пустых полок от этого меньше не становится. Дефицит хлеба нарушает один из базисов суверенитета страны — продовольственную безопасность.
— Это понятно, — кивнул он. — Подсадят на иглу, а потом откажут в поставках.
Захаров взглянул на капельницу. Пузырьки бежали равномерно, однако покоя во взгляде было. Несмотря на Катину лекцию о безобидности прибора, в безопасность этой штуки он верил слабо.
Я усмехнулся:
— Как бы плохо мы ни говорили о западных партнерах, они думают о нас еще хуже.
Маршал перевел взгляд на меня:
— Послушайте, но вчера вы говорили, что Россия продает зерно на экспорт. Каким образом государство, которое стало меньше, зерна производит больше?
— Техника, технологии, семена. И климат стал мягче, — развивать тему я не стал. — Об этом поговорим позже.
— Почему?
— Современные методы ведения хозяйства — дело нужное, но потребует от Советского Союза материальных затрат и научных исследований. А это время. Речь-то у нас о безответственности и разгильдяйстве. Смотрите, каждый год мы ведем битву за урожай. Привлекаем солдат на помощь селу. Целые трудовые армии туда шлём, сезонные отряды из студентов и инженеров. И что имеем в результате? Потери при уборке, бардак при транспортировке и порчу при хранении. Картошка зимой продается пополам с землей и исключительно гнилая. И так везде. Социализм предполагает учет и контроль. А у нас бардак. Если просто навести в этом деле порядок, станет легче. Может быть, и проблема со жратвой закончится.
— Хм… — маршал не возражал. Он осмысливал проблему, безусловно, знакомую.