– Итальянское? – спрашиваю я, доставая из последнего пакета две бутылки красного вина.
– Да. Я попросил Элизу приготовить лазанью по маминому рецепту. Уже несколько недель мечтаю о ней.
– Круто. – Я знал, что Элиза умеет готовить. Иногда Оуэн уговаривает ее приготовить для него что-нибудь, и я ловлю себя на том, что отмечаю это как еще одну вещь, которая мне в ней нравится. Мысль о ней, такой домашней, на кухне, готовящей для меня, – это счастливая жизнь. Мы с Оуэном слишком часто едим вне дома, особенно в дороге.
Элиза приходит немного позже, стучит один раз, а потом сама открывает дверь.
– Привет, – говорит она, входя и улыбаясь. На ней черные легинсы и просторная толстовка с эмблемой школы, в которой она преподает. Мысль о ней, воюющей с группой неорганизованных четырехлеток, также вызывает у меня улыбку. Она считает воспитание некой наукой – как в отношении маленьких детей, с которыми она работает, так и в отношении нашего дружеского круга.
Элиза снимает у двери свои резиновые сапоги и идет внутрь. Бросив на меня мимолетный взгляд, она здоровается с Оуэном и обнимает его.
– Что мне готовить? – спрашивает она.
Оуэн коротко смеется.
– Мамину лазанью.
Она улыбается и потирает руки.
– Ням. Ладно. Но на это потребуется время. Вы подождете?
Он кивает.
– Я купил вина. И могу приготовить салат и хлебные палочки. Так что с голоду мы не умрем.
Элиза кивает, и ее взгляд задерживается на мне – на этот раз дольше.
– Привет, Джастин.
– Привет, Элиза.
Мой голос звучит глубже, чем мне бы хотелось.
Черт, это так странно.
Я могу лишь надеяться, что до Оуэна не дойдет, как официально и странно мы говорим. Я готов все отдать за то, чтоб подойти к Элизе и поцеловать ее, но вместо этого я сажусь на один из высоких табуретов у кухонного стола.
Оуэн откупоривает бутылку вина и наполняет три бокала.
Я принимаю свой и делаю глоток.
– Чем я могу помочь? – спрашиваю я.
Элиза оглядывается, осматривая все, что Оуэн притащил домой. Затем берет деревянную разделочную доску и кладет ее передо мной.
– Я могу доверить тебе поварской нож?
Я не умею готовить. И, очевидно, Элиза знает это.
– Думаю, да. Если уж я умею краем деревянной палки контролировать шайбу, летящую со скоростью сто миль в час, то можешь мне доверить и такое.
Она коротко смеется, а затем берет лук и овощи для салата.
– Тогда почему бы тебе не поработать над этим?
– С этим я управлюсь.
Мы обмениваемся взглядами, прежде чем Элиза принимается за дело. Оуэн отошел на другую сторону кухни и раскладывает замороженные хлебные палочки на противне. Значит, мне позволено исподтишка наблюдать за Элизой в надежде не отрезать себе чертовы пальцы во время этого процесса.