Среди детей раздаются аплодисменты и радостные крики, когда он направляется прямо к классу.
Проходя мимо, он подмигивает мне, затем останавливается прямо перед ковром, на котором кружком расселись дети.
– Привет, ребята. Я слышал, вы тут сегодня говорите о карьере. Ничего, если я присоединюсь к вам?
Маленькая Эльза поднимает руку, и Джастин кивает, разрешая ей спрашивать.
– Кем ты работаешь? – спрашивает она, глядя на него широко распахнутыми глазами.
Он издает короткий смешок, и этот звук тут же расслабляет нервный узел, завязавшийся в тот момент, когда я увидела, что Оуэн отменил встречу. Плечи чуть опадают, и я делаю глубокий вдох, надеясь, что Джастин справится с этим. Лишь молча молю, чтобы он случайно не выругался.
– Я играю в хоккей, – говорит Джастин, подмигивая ей.
Прокашливаюсь и встаю рядом.
– Класс, это Джастин Брэди, тридцать шестой номер и звездный нападающий «Ледяных ястребов» Сиэтла. Давайте все скажем: «здравствуйте»?
– Даствуйте, миста Блэди, – звенит хор тоненьких голосков.
Я перевожу взгляд, чтобы увидеть реакцию Джастина, но его взгляд сосредоточен на мне. Он стоит, склонив голову, и смотрит на меня с обожанием.
– Привет, – тихо говорит он.
Я вспыхиваю, жар медленно поднимается по шее к щекам.
– Привет, – выдавливаю я. – Спасибо, что пришел.
Он кивает, кривя рот в ухмылке. Ручаюсь, он хочет поцеловать меня. Но надеюсь, он понимает, что получит коленом по яйцам, если сделает это перед классом.
Мы с Джастином просто стоим там, пялясь друг на друга, явно флиртуя, и к реальности меня возвращают раздающиеся вокруг смешки. Ага. Точно. День карьеры. Не тот день, когда можно поиметь сексуального хоккеиста перед всем классом.
Опомнившись, я делаю еще один вдох.
– Сегодня Джастин расскажет нам, каково это – быть профессиональным хоккеистом.
Я жестом приглашаю его продолжить, когда Эльза снова поднимает руку.
– Да, Эльза?
– Вы про мистела Блэди?
Я сглатываю ком размером со штат Вашингтон и киваю.
– Да. Извиняюсь, мистер Брэди.
Джастин снова улыбается, а потом с громким стуком бросает под ноги свою спортивную сумку.
– Поднимите руки… кто когда-нибудь видел, как играют в хоккей?
Все маленькие руки взмывают вверх и возбужденно машут.
– Это потрясающе, – кивает Джастин. Затем он поднимает свою клюшку. – А кто знает, что это?
– Клюшка! – выкрикивает Бриттон.
– Точно. Вау. Очень хорошо.
Я улыбаюсь, наблюдая за ними, чувствуя такую благодарность за то, что Джастин пришел и спас ситуацию. И пока все идет просто замечательно.
– А как насчет этого? – Джастин пинает огромную черную сумку у ног. – Что, вы думаете, я принес в этой сумке?