И вот сейчас эти часы тикали, отсчитывая минуты. Солнце уже взошло. Надо сварить кофе. Что толку сидеть вот так? Лите они ничем не помогут.
- Пет?
- Да?
- Иди завтракать.
- Не хочу, Рум.
- Петти… Пожалуйста. Надо поесть. Набраться сил.
- Как дожить до вечера, Румми? КАК?
Хозяйка дома хотела было что-то ответить, но обе женщины вздрогнули, потому что за дверью послышались странные звуки. Как будто кто-то царапал когтями по отполированному дереву. Когда всё стихло, ведьмы переглянулись и Румильда пошла посмотреть — что там.
- Погоди, - Петт вынула из кармана пузырёк и плеснула возле порога. — Вот так… Теперь открывай.
Румильда Келисавва вернулась в дом, со странно-восторженным выражением на лице, обеими руками прижимая к груди свёрток с огромной сургучной печатью, на которой красовался королевский герб — драконы, поддерживающие корону.
- Это ещё что? — Петт нахмурилась, жалея, что потратила впустую охранное зелье.
- Это — счастье, Петти! Понимаешь?!
- Эээээээ….мммм…. Не совсем.
- Это приглашение! От короля! Нас приглашают во дворец, бал с целью представления невест с сильным магическим потенциалом. Ты хоть понимаешь, как нам повезло, что о нас не забыли? Это шанс вновь обрести благосклонность короны, Петти!
- «Обрести вновь»? О чём ты, дорогая? Мы никогда и не были в опале. Просто никогда не заискивали — вот и всё.
- Род Келисаввы никогда не был очень силен магически, это правда. Но вот род Вербенсклеттов — совсем другое дело! При такой мощи не иметь связей при дворе…
- Так уж исторически сложилось, - буркнула Петти Вербенсклетт.
- Ты прекрасно знаешь, почему «так сложилось», Петти! Кто-то из очень, очень дальних предков сильно провинился пред монаршими особами — и это вовсе не тайна, хотя уже никто толком не может сказать, с кем и что именно произошло… Но главное — не это! С магией в королевстве дела идут не важно, и о нас вспомнили! Это шанс, понимаешь ты или нет? Шанс для нашей девочки! Мы выведем её в свет! — и Румильда, взвизгнув от восторга, закружилась по комнате, целуя королевскую печать.
- Пойду, сварю кофе, - ответила Петти, вздыхая и качая головой.
- Но Петт, разве это не чудесно? Лита сможет удачно выйти замуж. Можно будет не волноваться за её будущее.
- Волноваться нужно сейчас, дурная твоя голова, Румильда! Сегодня после заката Лита проведёт обряд, от которого зависит её будущее! А ты радуешься этой никчёмной бумажке.
- Никчёмной?! НИКЧЁМНОЙ?! Да нас не приглашали во дворец вот уже…
- Давно не приглашали, это правда. И сейчас особо не приглашают. Надеюсь, ты поняла, как это — ведьма бросила неприязненный взгляд на свиток, - попало в твой дом? Королевская гончая. — Петт поставила на стол дымящийся кофейник и распахнула окно.