Но это было только начало. Из-за ухудшения отношений с Британией и Францией резко пошли вниз русские долговые бумаги в Париже, снизившись до 77 % от номинала. И ведь не предъявишь французским банкирам ничего. Так на политические события отреагировал рынок. При таких ценах на российский долг новые бумаги уже не разместишь. Оно вроде как и не требуется ныне, но все равно хреново. Хотя с другой стороны при таких ценах нужно уже не размещать, а наоборот выкупать эти долги. Был бы у Империи лишний миллиард-полтора, непременно бы нужно было провести подобную операцию, но об этом можно было только мечтать. Да и вообще низкие котировки суверенного долга — это плохо. Вслед за снижением цен на русские бонды потянулись вниз котировки внутреннего долга, но тут снижение было всего на 4 %, ибо было понятно, что больших проблем с выплатой рулевого долга при деревянном рубле быть не может. А вот рубль, зараза, снизился к основным мировым валютам. Хотя еще не факт, что в долгую это плохо. Если считать, что все это Россия получила за один мелкий архипелаг, то выходит неоправданно, чудовищно дорого. Тут увы явно просчитались. Но со временем котировки все равно поднимутся. Коковцев даже ухитрился заработать на падении курса русских бумаг. Теперь ему нужно не пропустить момент, чтобы выиграть на их росте. Ведь порывать союз с Францией пока никто не намерен. С другой стороны если не так, то как получить еще нужные участки суши? Переговорным процессом явно не получалось. Стоит вспомнить тот же Асэб. В общем методы хапка явно следует улучшать.
Британцы ввели некоторые санкции против России, отказавшись продавать ей селитру, сырой каучук, индийский графит и кое-какое оборудование. Они также отказались бункеровать суда и корабли под Андреевским флагом от Индии до Гонконга. Все это приносило значительные неудобства, но было как-то мелко. А британцы по мелочи не работают. От них стоило ждать какой-то крупной гадости, но ее все не было и не было. Значит, они чего-то ждут или готовят нечто очень не доброе.
Эдуард VII оглядел хмурым взглядом собравшихся за столом и проговорил:
— Я вас больше не задерживаю, господа…
Он встал, в раздражении дёрнул плечом, повернулся к ним спиной и отошел к окну, не глядя, как уходят его министры и советники. Подобное отношение к себе они явно заслужили.
Выйдя из «блестящей изоляции», Империя, над которой не заходит Солнце, вдруг оказалась уязвима. Не сама, конечно, а ее планы. Ради того, чтобы впоследствии имелась возможность использовать русских против Германии, Британия не стала напрямую вмешиваться в русско-японскую войну. И даже вынуждена была позволить русским заключить с японскими макаками мир на русских условиях. Вот только свершившееся уже не понравилось никому. Из-за этого возникли некоторые недопонимания с рядом крупных денежных мешков, которые сильно вложились в Японию. Но это ладно. Оставалась вроде бы малость. В Британии испокон веков имелись хорошие дипломаты, которые умели повернуть любое дело к пользе Империи. Но, как видно, не в этот раз. Конечно же, у Империи имелись планы, если что-то пойдет не так. Однако именно в тот момент иного равноценного плана не оказалось. Именно равноценного, приводящего к решению сразу нескольких задач. Германии и России было предопределено схватиться между собой насмерть и надолго ослабить друг друга, ликвидировав тем самым опасность соперничества с Британской Империей. И не русские сейчас представляли собой главную угрозу, а дойчи, откровенно бросая вызов Англии и на море и в экономике. Русских то можно было бы «добить» еще одной региональной войной, после чего они бы еще на четверть века опять выпали бы из большой европейской политики. А вот с Германией все обстояло намного хуже. Более того, дойчи ныне уподобились угрю, которого невозможно удержать в руках. Все попытки использовать германцев в интересах Британии ни к чему не привели. Да, можно было бы вступить в нормальный союз с Берлином и разгромить русских, но в этом случае решалась только одна проблема. Ведь победившая русских Германия была бы сама по себе крайне опасна. Если она еще прирастет территорией, ресурсами и неограниченным рынком сбыта за счет России, то проблема Германии может превратиться из серьезной в неразрешимую.