— Садись, — указал на гостевое кресло, сам вернулся в своё. После чего кратко изложил происходящее. — Что думаешь?
— У Аквилейцев много денег, вашсиятельство, — покачал головой Ансельмо. — И стены крепкие. Они уже начали скупать товарные векселя на будущие урожаи по всему Югу. В том числе облапош… Купили весь будущий урожай у двух ваших же баронов.
— И ты молчал? — заполыхал я изнутри, еле сдерживаясь от приступа пиромании, как бы не спалить к херам собственный кабинет?
— Хотел сказать, но вы все последние дни заняты… — покроно опустил он глазки в пол — уже знает, как со мной общаться.
— Ладно, плевать, — махнул я рукой и расслабился. Бароны — зло, и с этим злом надо заканчивать. Без баронов мне, может быть, хватило бы средств содержать армию на границе! Если бы получал ВСЮ прибыль со своей земли. Безо всяких заморочек с карантенами, сроками феодальной мобилизации и постоянным срывом оной. Но просто так лишить барона баронства нельзя — нужно веское основание. Разрулим и с баронами, один хрен они хоть и мои вассалы, «но в моё хозяйство не лезь, я — владетель». Будем думать. Время есть.
— Вот что, Ансельмо. Давай ноги в руки и езжай-ка ты в Аквилею, — выдал я вердикт по результатам размышлений, окончательно поборов гнев.
— Зачем? — не понял квестор.
— Поднимешь старые связи. Сделаешь аквилейцам предложение, от которого сложно отказаться. А именно, предложи организовать синдикат ИМ. Им, понимаешь, а не стае этих безмозглых купцов. Они, как коллективный игрок, я, как владетель, и несколько доверенных и очень богатых купцов. Ах да, с возможностью подключить к синдикату Санта-Магдалену. Тамошним перцам я через время сам сделаю предложение, буду в их краях.
— Но… Они же наши главные конкуренты! — хмурился министр, не одобряя такой подход.
— Не-а. Они наши ПАРТНЁРЫ, — с усмешкой парировал я. — Ибо не можешь бороться — возглавь. Пусть каждая собака знает про синдикат, и что его придумал я, и что у меня ничего не получится. И они тоже пускай вовсю рассказывают эти сказки. А рядовые гильдейцы пусть даже делают это искренне, подтверждая слухи. Но верхушка гильдии пусть скупает зерно и складывает в своих неприступных стенах, под хохот, какой я глупый и молодой владетель. А вот как настанет зима, и цены взвинтятся до небес, тогда и посчитаем прибыли. Отдельно нажми на координации действий между ними, мной и Магдаленой. Об этой координации никто не должен знать, мы должны выглядеть соперниками, врагами, жесточайшими конкурентами. Все должны ждать, что своей войной мы собьём цены и не паниковать… Пока не будет поздно. И отдельно передай, что я понимаю, что на меня напала Катарина Сертория, и их город не виню ни в чём.