Он повернул голову, посмотрел сначала на набережную, затем на акваторию. Этот Кронштадт, который он видел вокруг себя, больше не принадлежал двадцать первому веку. На берегу не было ни рекламных вывесок, ни разноцветных автомобилей, ни новых фонарей. Даже светофоров не имелось. Нигде не возвышалось ни единого высотного здания. А воды залива вокруг, вместо мощных кораблей, бороздили утлые суденышки, изрыгающие в атмосферу густой черный дым. И, самое главное, не было дамбы. По всем признакам, вокруг находился Кронштадт предвоенной поры.
Что он снова оказался во времени своей молодости Александр Евгеньевич больше не сомневался. Неужели Господь услышал его пожелание и отмотал ему время жизни назад? Но зачем? И тут пронзительная мысль вспыхнула в сознании: он послан сюда не просто так, а затем, чтобы предотвратить гибель людей! Чтобы спасти от гибели всех, кого сможет!
В этот июньский день погода выдалась отличная. Облаков и ветра почти не было. Ярко светило солнце, радостно искрясь бликами на спокойной глади залива. Старый эсминец типа «Новик» покоился на якоре на рейде Кронштадта. При полном штиле корабль стоял на воде как вкопанный, даже не покачивался.
Два молодых человека, одетые в матросскую робу, возились на баке с носовым сто двух миллиметровым орудием, производства Обуховского завода, чистили его, смазывали, подкрашивали где надо шаровой краской и разговаривали.
— Скажи, Ваня, — проговорил, матрос Денисов, — как ты думаешь, они попрут?
— Ты о чем, Саня? — переспросил матрос Егоров.
— Да я все о немцах, — Денисов криво усмехнулся и показал рукой на запад, в сторону Германии.
Иван Егоров вопросительно посмотрел на друга и высказал свое мнение:
— Задиристые они гады, эти немцы, и жадные очень. Половину Европы уже себе отхватили. Война там идет уже давно, скоро, в сентябре, два года будет. Польшу сожрали, Францию разгромили, Чехию и Австрию забрали себе, Лондон бомбят. Конечно, и до нас доберутся, как только с англичанами покончат.
— Вот то-то и оно, жадные они. Под себя подминают все, до чего дотянуться могут, — согласился Александр Денисов. Он кивнул головой и добавил:
— Но, вряд ли немцы пойдут против нас, не разделавшись с англичанами. В самом деле, не станут же они повторять ошибки Наполеона, который, не победив Англию, напал на Россию?
Матрос Егоров нахмурился и проговорил:
— Да кто их знает, этих немцев? Они, вон, в четырнадцатом году на два фронта воевали, и ничего. Победили они нас тогда.
— Разве? — удивился Денисов.
Собеседник настаивал на своем:
— Ну, да. Германцы Англии и Франции войну ту проиграли, а нас победили. Мы же немцам сдались, сепаратный мир в Бресте подписали. Сильные они вояки, что и говорить. Мне батя рассказывал, что наши в ту войну целыми дивизиями с фронта бежали от немцев. А батя мой мужик суровый и командир серьезный, те две войны прошел, да еще и финскую. Врать он не будет.