Сегодня действует много сект вампиров, в которые входят как те, кто ещё не попрал смерть, так и «живые мертвецы». Они есть в Европе, на Востоке, — повсюду, где сильному человеку открывалось знание смерти. Есть в Карпатах гробницы, вырытые в горах, есть в Индии лачуги, затерянные в долинах… Все эти места предназначены для одной-единственной цели — медитации во мраке. Адепты заключают в них себя на долгие годы, поют там магические гимны, жгут благовония, показавшиеся бы странными профану. Так они получают опыт смерти и учатся властвовать над своим телом и духом, подчиняя себе ход времени, пока не решают умереть, чтобы стать «живыми мертвецами» по образу владыки своего Дракулы.
День начал клониться к закату, и читальный салон постепенно окутывался сумраком. Ренато Д. продолжал свой рассказ, и с каждым его словом я всё больше осознавал, что проникаю всё дальше в эту безвозвратную бездну, в эту завораживающую пропасть, кишащую ужасными сущностями, победившими смерть и готовящими во мраке воцарение Антихриста и его возвращение во времена существования рода человеческого. Это было уже не просвещение, а посвящение.
— Одна из египетских сект открыла автору работы тайны смерти и приёмы, позволяющие достигнуть бессмертия. Когда последний прибыл в Венецию, он записал всё, чему выучился, чтобы передать свои знания будущим ученикам. В Венеции же он применил на практике свою науку о мёртвых весьма действенным и ужасающим образом. Вокруг него сгруппировалось несколько молодых людей, имевших более дерзновенные сердца, чем у других, и они создали первое звено европейской цепи. Это знание пришло из Египта, земли Осириса, бога «живых мертвецов», того, кто победил смерть, вечно воскресающего. Теперь вы понимаете значение мумии, находящейся в монастыре Сан-Ладзаро.
На миг Ренато Д. прервал свои речи, чтобы взять маленькую чёрную книгу. С благоговейным видом он открыл её на странице, помеченной закладкой:
— Послушайте эти слова Абрамелина, с которыми он обращается к своему ученику: «Представь себе, что наша секта стала столь зла, что сделалась невыносима для всего рода людского… Хотя эта наука сохраняется не более семидесяти двух лет, в тебе она будет такое же число лет, пока другой не продолжит твой путь». Таким образом, Абрамелин увековечивал учение своих великих египетских наставников, распространял его, заводя всё новых и новых учеников, чтобы оно развивалось так до времён, определённых пророчеством, до прихода Антихриста, Дракулы, властителя над всеми нами. Ученик Абрамелина покинул Венецию, оставив здесь много учеников, которые расселились на островах Лагуны, на тех островах, где когда-то молились Водяному Дракону, что показывает, что ничего случайного не бывает и в том, что касается выбора места. Он прибыл в Венгрию, где стал оккультным советником императора Сигизмунда. Он посвятил своего государя в науку Абрамелина, но, как представляется, проявив при этом значительную осторожность. Следуя советам своего духовного наставника, Сигизмунд основал «Орден поверженного Дракона», орден, служивший цели посвящения, значение которого понятно тем, кто знает, что символизирует Дракон. Ибо Дракон, по всем преданиям, есть хранитель вечной крови. В соответствии с повериями даосов, адепты, поборовшие могилу, становились летучими бессмертными и принимали обличье Дракона. Влад Дракул, то есть Влад Дьявол, князь Валахии и отец Дракулы, принадлежал к этому ордену, в который он был посвящён в соответствии с обрядами Абрамелина. По смерти Влада князем Валахии стал, в свою очередь, Дракула.