Мы были совершенно ошеломлены. Ренато Д. говорил о графе Бороложоваке так непринуждённо, словно речь шла о закадычном друге, о завсегдатае дворца на Рио-ди-Сан-Фоско.
— Итак, граф Бороложовак всё же принадлежит к адептам культа вампира. В статье из Фигаро утверждалось, что он бежал из Румынии, чтобы избавиться от проклятия, наложенного на его семью, чтобы каким-то образом выйти из цепи. Что вы на этот счёт думаете?
— Я тоже видел эту вырезку из газеты. Может быть, граф Бороложовак проявил некоторые колебания, прежде чем переступить последний порог верховного посвящения, которое даётся лишь смертью. Другие до него тоже колебались. Но кровь, которая текла в его жилах, была, с точки зрения христианства, проклятой кровью, ибо это была кровь, несущая бессмертие, не поддающаяся разложению, благодаря закону цепи. Он не мог уклониться от этого закона.
— Где он похоронен?
— В Париже, на кладбище Пер-Лашез… но на его могиле нет никакой надписи.
— Так значит, могила Бороложовака в Париже!
Какое-то мгновение мне казалось, что я стою на пороге ужасающей истины. Меня охватил ледяной холод. То, что я пережил в тот момент, казалось, невозможно носить в себе, словно произошло преступление, и только я один знал виновного.
Мрак заполнил читальный салон. В ночи мы с трудом различали наши собственные силуэты, но наши глаза сверкали в лунном свете, будто блуждающие огни в бездне… Я словно загипнотизированный уставился во мрак неподвижным взглядом. Издалека до меня доносились звуки канала. Мне казалось, что я различаю шёпот, примешивающийся к шуму воды, нечеловеческие стоны, несущиеся по ветру над Лагуной. В безмолвии мы сидели все трое перед лицом ужасной тайны, и это безмолвие становилось священным, во мраке виделась бесконечность.
Замогильным голосом Ренато Д. нарушил молчание:
— Владыка, дозволь тем, кто не имеет более страха смерти, явиться к тебе.
Понедельник, 11 апреля
Вампиры существуют. Многочисленные секты совершают ритуалы красной магии, чтобы подготовить пришествие князя «живых мертвецов» Дракулы, господаря Валахии, повелителя жизни и смерти.
Уже в 1941 году профессор Леонард Вулф из Сан-Францисского университета опубликовал работу под названием Мечта Дракулы, в которой изложил то, что ему было известно о последних для того времени случаях вампиризма.
В Калифорнии существовали секты, использовавшие магию крови для вызывания мёртвых и единения с силами ночи. Эти калифорнийские секты, некоторые из которых существуют до сих пор, ввели в культ вампира обряд содомии, утверждая, что он является актом «любви со смертью».