На душе стало паршиво. Я все еще не могла смириться с мыслью, что это Арнст Ниаро их убил. Вроде бы он, все на него указывало, даже его странное поведение. Но отчего-то каким-то шестым чувством я ощущала, что он может быть невиновен. Но, скорее всего, это были лишь иллюзии.
Подготовка к празднику в течение дня шла полным ходом. Как Винсли и сказал, мы расширили комнату заклинанием, и теперь она превратилась в достаточно большой зал, где мы разместили несколько парт, которые накрыли скатертями и украсили живыми цветами. Крастон пригласил каких-то парня с девушкой, которые играли на флейтах. Музыка зачаровывала, а когда погасили свет, то и вовсе создалось ощущение какого-то волшебства и сказки.
Постепенно зал стал наполняться приглашенными студентами всех возможных рас и видов. Были тут и химеры, и феи, и эльфы...Да и еще много кто. Девушки были одеты празднично, а вот парни не особенно старались. Разве что Винсли с Крастоном разоделись.
– Держи, – вампир очаровательно улыбнулся, протягивая мне бокал с шампанским. – Сейчас все будут пить в твою честь!
– Можно выбрать и другой повод… – смутилась я.
– Не-не-не… Ты же у нас организатор пирушки. Столько денег на это все ушло, ух просто!
Винсли захлопал громко в ладоши.
– Хей! Прошу всех поднять бокалы за виновницу торжества! За Вивьен Эссени, что устроила в Академии праздник! Без нее ничего бы не получилось!
Зазвучал смех, пожелания, тосты, звон хрусталя… Я тоже хлебнула шампанского, и мне стало сразу весело и хорошо.
– Давайте устроим танцы! – крикнула какая-то девушка.
Зал поддержал ее, и та самая пара флейтистов заиграла красивую и очень нежную мелодию.
– Леди Эссени… – Крастон наклонился, целуя мою руку. – Позвольте пригласить вас на танец…
Парень приобнял меня и уже был готов закружить по залу, но тут мою руку кто-то резко перехватил, резко дернув на себя, так, что я едва удержала равновесие.
– Смотрю тут у вас веселье, а меня не позвали…
– Арнст? Слушай, тут такое дело, нам же всем отдых нужен и… – начал Крастон, но Ниаро уже его не слушал, привлекая меня к себе.
– Ну и где ваша хваленая музыка? – крикнул он, глянув на флейтистов. – Зачет по всем предметам в семестре, если сыграете что-нибудь действительно стоящее.
Я удивленно продолжала хлопать глазами, ничего не понимая, но зазвучала красивая, пронизывающая до души, музыка.
– Леди Эссени… Не стойте же столбом, потанцуйте с вашим заклятым врагом, – раздался ехидный шепот на ушко.
Я вспыхнула, собираясь уже оттолкнуть его, но не успела, потому что мужчина уверенно повел меня в танце. Его кошачьим грациозным движениям, таким свободным и властным трудно было противиться. Я танцевала, чувствуя, что Ниаро оберегает меня, словно самое драгоценное сокровище, словно был моей каменной стеной. И все же, это не отменяло того, что он был причастен к гибели моей семьи.