– Но почему!?
– Потому что когда твоя драконица проснется окончательно, то это может повести за собой катастрофу. Ты утратишь над собой контроль, а с этой штукой… – его взгляд метнулся к кольцу на моей руке. – С этим артефактом ты вообще рискуешь погибнуть!
– Рискую погибнуть?! Вы ведь специально это говорите?! Потому что вам не удалось меня в прошлый раз поцеловать?
– Давай уже на ты! Сто раз повторял! – огрызнулся мужчина. – И дело не в том, что ты так и не отдала поцелуй, который сама же и задолжала. Дело в том, что я действительно хорошо разбираюсь во всяких магических штуках.
– И что же не так с этим кольцом?
– Оно блокирует твою магию. Ты можешь пользоваться лишь крохами от того, что есть на самом деле. А в тебе живет нечто поистине колоссальное. Ведьмины чары, драконье пламя… Это невероятная смесь…
– Это кольцо...– вздохнула я. – Оно сдерживает действие яда, который однажды я получила.
Не знаю, почему я доверила эту тайну Ниаро. Душевный порыв. Но это признание отчего-то вызвало странную реакцию у мужчины.
– Яд?! Кто и когда тебя пытался отравить?
Нехотя, я все же пересказала мужчине историю своего детства, а так же про встречу с “Красным” демоном и Безликим. Ректор слушал внимательно, не перебивая. Лишь когда я закончила, он задумчиво нахмурил лоб.
– Выходит, деваться некуда… Без кольца ты погибнешь, с ним тоже умрешь. Думаю, что выход у тебя есть лишь один на самом деле.
– Какой же?
– Тебе нужно встретиться с тем демоном и попросить перенастроить твое кольцо. Тебе… Придется скорее всего согласиться с его условиями… И все же… Я бы хотел отдалить этот момент насколько возможно.
В его словах слышалась горечь. Она была созвучна страху в моей душе. Я могу умереть! Без Безликого мне не жить...
– Но почему? Какое тебе до меня дело, Арнст?!
– Повтори еще раз… – хрипло попросил мужчина.
– Что?
– Повтори еще раз...мое имя, Вивьен.
Мужчина смотрел серьезно, и в его взгляде читалась такая тоска, что невольно мне захотелось утешить его. Сказать, что все будет хорошо… Но что это “хорошо”? И что это понятие значит для него?
– Арнст! – повторила я. – Ты так и не ответил, почему ты так относишься ко мне? Почему иногда мне кажется, что у тебя есть ко мне чувства?
Ниаро нервно вздохнул, прикрывая глаза и словно стараясь справиться с собственными бушующими эмоциями.
– Тебе не кажется, Вивьен… И я уже говорил, что чувствую к тебе. Ты мне понравилась.
– В прошлый раз это было больше похоже на издевку или какую-то непонятную мне игру! – заметила я.
– Разве подобными вещами можно играть? – Ниаро приподнял бровь.