Ниаро уверенным шагом прошел к небольшому столику у стены и, взяв в руки стоявший на нем подсвечник со свечами, зажег на них огонь при помощи магии. Сразу стало немного уютней.
– Я давно здесь не был, – признался мужчина. – Но были времена, когда я был по-настоящему счастлив здесь. Кстати, хочешь вина?
– Вина?
– Да, у меня осталась бутылочка ягодного крепленого. Помогает согреться.
Я кивнула. Если честно, то там, на мосту, было и правда холодно. Я незаметно для себя ежилась не то от волнения, не то от того, что действительно озябла.
– Садись сюда, – мужчина смахнул рукой пыль с невысокого диванчика. – Мне нужно очень много тебе показать.
Я не без опаски села. Все же понимала, что “просто смахнув пыль” катастрофу не остановишь. Платье все равно запачкается. Интересно, чего мне собрался ректор показывать?
Оказалось, что альбомы. Он сел рядом со мной. Так близко, что я чувствовала сухой жар, исходящий от его тела там, где он касался меня. Мужчина протянул мне бокал ароматного вина, сам же открыл один из альбомов. Внутри были нарисованные умелым художником небольшие картинки.
– Это все, что осталось от Арновии. Но хотя бы так мы можем знать, какой она когда-то была.
Я посмотрела на одну из картинок и ахнула. Это место… Где были мы сейчас с Ниаро… Этот мост через пропасть. Когда-то он был прекрасным, белоснежным, увитым розами и плющом. Над ним кружились бабочки и пчелы. По нему прогуливались люди, хорошо и богато одетые.
– Он же так раскачивается! – поразилась я. – Как они не падали? Идут так безмятежно.
Арнст Ниаро засмеялся.
– Дурочка. В Арновии было достаточно магии и умений, чтобы сделать этот мост безопасным. Сейчас, разумеется, от этой былой роскоши ничего не осталось. Посмотри лучше сюда!
Я посмотрела на следующую картинку, которую мне показывал Ниаро. Место, где стоял дом, в которым мы находились, было занято высоченным сияющим, словно лунный свет, замком. А над ним парили драконы! Целые сотни. Разноцветные и прекрасные.
– Как жаль, что все это исчезло… Но как это произошло? Вряд ли драконов можно было истребить, просто убивая по одному.
– Да. Это было невозможно. Но кое-кто придумал хитроумный план. В котором приняли участие Безликие демоны и…
– И?
– И ведьмы, Вивьен.
Глава 31
Практика с Ниаро вопреки моим ожиданиям не продлилась долго. После посещения того дома, что остался на месте некогда величественного замка Арновии, мы вернулись назад в академию. И, если честно, во мне многое поменялось в результате этой поездки. Хотя бы потому, что я узнала страшную тайну того, как исчезла эта прекрасная страна и ее жители.