Во рту сразу пересохло, а шаг сбился. Я стала спотыкаться и сделалась неуклюжей.
— Куда ты заваливаешься?! Сказано, иди прямо. Мы просто поговорим.
Ага, конечно! А потом я у тебя просто заберу артефакт и просто прирежу. Хорошенькая альтернатива!
Так, София, соберись и попробуй выведать больше! В любой непонятной ситуации надо пытаться заговорить противнику зубы, авось и проговорится да смилуется. Или получится кинуть охранным заклинанием и убежать.
— Что вы хотите? Деньги я всё потратила на травы, но незнающему они бесполезны.
Я притворилась ничего не понимающей. Кто сказал, что этот разбойник пришёл за артефактом? Может, просто увидел рассеянную барышню, вот и решил разживиться её кошельком? Или это привет от вчерашнего клиента Ванды?
— Молчи и топай! Да вперёд смотри!
Лезвие снова скользнуло по моему боку, разрывая платье. Ах, ещё непонятно, можно ли будет заштопать его так, чтобы незаметно было!
Убивать меня не собирались, это я сразу поняла. Иначе бы не церемонились, а заточку в бок воткнули. В суматохе вытащить артефакт из кармана несложно.
Если его хозяин так силён, чтобы найти свою пропажу, то обнаружить, где конкретно она спрятана, для него раз выдохнуть!
— Ты оглохла и одеревенела, что ли? — грубый мужской голос, шептавший на ухо, казался смутно знакомым. Этот тембр я точно где-то уже слышала, причём недавно! — Да не верти башкой, иди к южным воротам. Там нас уже ждут.
Ох, вот это уже хуже. Пока я на рынке, всегда есть шанс сбежать и затеряться в толпе, а если посадят в экипаж, считай, дело дрянь. Как назло, в голову не приходило ни одного приличного заклинания, кроме того, что используется при поиске пропажи. Да и то по мелочи: булавки там или иголки.
До южных ворот никто так меня и не спас. Знакомых в Плауполисе у меня почти не было, я не стремилась навязываться первой, а с приютской деревенщиной якшаться никто не хотел. Ни связей, ни денег, что с неё взять?!
— Иди вон к тому чёрному закрытому экипажу. Прокатимся с ветерком!
Это был мой последний шанс! Не попытаю счастья сейчас, всё одно сгину!
Согнувшись, словно живот прихватило, я резко распрямилась и метнулась в сторону от навязанного попутчика.
— Стой, мерзавка! — услышала я вслед и невольно оглянулась. На меня посмотрела рябая морда разбойника, и я оторопела от неожиданности.
Это было лицо одного из помощников Рыси! Ну всё, теперь мне точно конец!
Глава 15
— Куда собралась? — спросил рябой почти ласково.
Воспользовавшись моим замешательством, он подошёл ближе и перехватил моё запястье.