— Идите отсюда! Вам что, заняться нечем, кроме как по лесу ночью шарить?! Как-то подозрительно это все!
— Не подозрительнее, чем ваша прогулка в это позднее время! — парировала Яшка. — Откуда мы знаем, может там ваш сообщник орудует!
— Что-о-о??? — его лицо вытянулось, а брови сошлись на переносице. — Ты что мелешь, одуванчик?!
Яшка от такой наглости захлопала ртом, как рыба, а я уже вознамерилась объяснить этому испанскому прынцу, как нужно разговаривать с женщиной, как он вдруг сказал:
— Вы что, хотите с полицией разговаривать? Идите домой, пока они не приехали.
— Пошли, — я потянула Яшку за рукав, мысленно соглашаясь с ним.
Было прохладно, страшно и совсем не хотелось проторчать здесь до утра.
— Куда? — она уперлась как баран, сверля взглядом Романа.
— Туда! — прошипела я, подталкивая ее в сторону дома.
Яшка, видимо, все-таки сообразила, что уйти отсюда — наилучший вариант и погрозила мужчине пальцем:
— Я запомнила…
Мы быстро пошли к дому, и уже возле тропинки, я вдруг услышала в ближайших кустах, шорох. По спине поползли мурашки, а вдруг это убийца?
— Ты слышала? — Яшка напряглась.
— Да, слышала…
Кусты снова зашевелились, и мы уже готовы были бежать сломя голову, но тут из листвы показалась лохматая голова, и я узнала Кутузика.
— Ах ты, бедная собака! — воскликнула я, присаживаясь на корточки. — Измотали тебя этими страстями! Один защитник на всю деревню.
Кутузик заскулил и пополз к нам, виляя хвостом.
— Что это у него? — Яшка протянула руку и сняла с его ошейника, кусок цветастой ткани. — Будто вырвано откуда-то… Да он ранен!
Она протянула руку, и в сумеречной темноте я увидела темное пятно.
— Давай-ка домой!
Мы подхватили пса и помчались вперед, теряя шлепанцы.
* * *
— Что же случилось с тобой? Кто тебя так укусил? — ласково приговаривала Яшка, перевязывая Кутузова. — Молодец… Хороший пес…
Он жалобно скулил, но сидел смирно, даже когда я обрабатывала зеленкой следы от огромных зубов на его шее.
— Повезло ему, что шерсть густая. Иначе все могло закончиться куда хуже, — я посмотрела на задумчивую Яшку. — Что же это за животное такое? А самое главное — кого оно убило сегодня в лесу?
— Я уж не знаю, — Яшка рассматривала клочок ткани, который притащил на себе пес. — У вас тут что, медведи водятся???
— Нет…
— Тогда это не поддается объяснению. Или…
— Только не говори, что это монстр, — я и слышать не хотела об этой мистике. — Может, забрел хищник какой-то… Всякое бывает.
— Ткань-то с женского платья, — Яшка помахала лоскутом. — Такие расцветки еще в прошлом веке в моде были. Наверное, не молодая…была.