Их удалось спасти во время катастрофы, но они немного напуганы и обескуражены произошедшим.
Как и я, подумалось мне.
— Присылайте! — разрешила ему.
А почему бы и нет, если это мои любимые змеи?!
К тому же, если они меня примут, это будет косвенным подтверждением того, что я все-таки принцесса Ашера Кхан. А если нет, то появится законная причина в этом сомневаться.
После чего, улыбнувшись ему и двум Ворсли, поспешила к распахнутым дверям Тронного Зала. Но вместо того, чтобы чинно проследовать на свое место в ряду избранниц, уставилась на целую стену людских спин.
Где-то там, на другом конце зала, было тронное возвышение, куда мне нужно было попасть и к которому, получалось, так просто не пробиться.
К тому же раздались оглушительные звуки фанфар, после чего зычный голос глашатая объявил о прибытии милостью всех Богов короля Ангора Реджинальда Годдарта со своими сыновьями.
Зато я, получалось, милостью своих сопровождающих все-таки умудрилась опоздать на свой первый торжественный прием!
Впрочем, проталкиваться самой через стену спин мне не пришлось — эту миссию взяли на себя братья Ворсли, которых, как оказалось, вполне можно было использовать как таран.
Быть может, их так и использовали, поди еще разбери этих северян!..
И уже очень скоро, постоянно извиняясь и раскланиваясь с теми, кого мы оттеснили, толкнули или же отдавили ноги — потому что Ворсли церемониться не умели, этого попросту не было заложено в их природе, — я оказалась на другом конце зала возле возвышения, ведущего к Золотому Трону Ангора.
Порядком запыхалась, потому что очень спешила — почти бежала. Фанфары давно уже отзвучали, а их звуки стихли под сводами гигантского, облицованного темным мрамором зала, с мерцающим магическим символом со свернувшимся драконом на одной из его стен.
Этот символ располагался как раз над королевским троном, подле которого стояло три роскошных кресла поменьше.
Династия Годдартов как раз рассаживалась на свои места, так что, быстро попрощавшись с сопровождением, я кинулась вдоль длинного ряда с избранницами куда-то в самый его конец — от тетушки Мюри я уже знала, что девушек было приглашено ровно тридцать.
Взмолилась всем Богам Ангора, а заодно и Змеиным Предкам Шиалора, чтобы принц Роланд этого не заметил…
Зато мое опоздание заметила леди Аргал. Бросила в мою сторону недовольный взгляд — судя по всему, я только что заработала первый минус на отборе.
Но я бежала дальше — наплевать, что она обо мне подумала! — подхватив тяжелые юбки, понимая, что мне нисколько не хочется растянуться на глазах у собравшихся в Тронном Зале придворных. Спешила в самый конец ряда, где, как оказалось, меня дожидалась леди Изабель Ардо.