— Сделаю, — кивнул Бурков.
— Заодно нужно передать в Москву, чтобы наш посол просветил Великого князя по поводу классификации пушек.
— Хорошо, — кивнул в очередной раз своей лысой головой министр безопасности.
— Тогда все свободны, — улыбнулся Павел Андреевич. — В восемь часов вечера вместе с детьми собираемся в усадьбе Башлыковых.
Глава 11
Прибрежные города
Первый маршал Южной империи дон Иван Леонидович Сомов возвращался из столицы в свой город. Но возвращался не сразу. Различные поручения требовали, чтобы он проведал населённые пункты, расположенные вдоль южного побережья ЮАР, начиная от Звёздного (Кейптаун) и заканчивая Софалой. Требовалось дать им оценку. Заодно, если надо, навести порядок. Когда маршал плыл в столицу, было не до этого. Скорые похороны своих современниц заставляли торопиться. Зато теперь…
С похожей миссией, что и маршал, отправились три адмирала: Башлыков, Шамов, и Филипп Смектин, занимающий пост министра путей сообщения. Но им предстояло плыть в другую сторону, начиная от Звёздного и до Китового Уса (Уолфиш-Бей). Их ожидали следующие города… Сначала Кораблёв (Салданья). Там раскинулась замечательная природная бухта, удобная для стоянки кораблей. Но была другая проблема: отсутствовали постоянные источники питьевой воды. Ближайшая река Гиппопо (Berg River), названная так, потому что на её берегах обитали многочисленные стада бегемотов, протекала в тридцати километрах на север от города. Поэтому небольшое поселение, которое и городом трудно назвать, удовлетворяло свои потребности в воде двумя способами. Первый — это колодцы, а второй — выпаривание морской воды. Правда, после сезона дождей появлялись ручьи и озерца, но ненадолго. Проживало в Кораблёве около двухсот человек. Город представлял из себя добротный деревянный острог, построенный в виде правильного пятиугольника с башнями на углах. Длина каждой стены равнялась пятидесяти метрам, высота — пяти, толщина — трём. Башни уходили вверх на восемь метров. В центре острога, как и полагается, красовалась каменная церковь, в которую спокойно могло поместиться всё население Кораблёва. По соседству с церковью располагался дом наместника. Все прочие хозяйственные и жилые постройки размещались вдоль стен острога. В принципе, подобным образом выглядело большинство населённых пунктов, расположенных, как на побережье, так и в глубине материка. Специально созданные для этого дела строительные бригады, выезжали из столицы с готовым материалом и быстро возводили всё необходимое. Короче, профессиональные вахтовики. Но если остроги строили обычно из дерева, то церкви исключительно из камня, выкрашивая их стены в белый цвет, а купола в синий или золотистый. Возведя основу населённого пункта, строители уезжали. Дальше всё зависело от местных жителей. Строй, что хочешь, но соблюдай прописанные законом правила. Они в основном касались противопожарной безопасности и санитарных норм.