– Думаете, я в это поверю? – хмыкнула Найя.
– Думаешь, – потребовал он. – Обращайся ко мне на «ты». Этого требует наш маленький спектакль.
– Ладно, – неохотно согласилась девушка. Она бы предпочла удерживать дистанцию хотя бы таким способом, как официальное обращение. – Но вопрос остался прежним.
– С женщинами я достаточно честен, – откликнулся Саймон. – Не скрою, ты мне понравилась. Когда увидел тебя впервые, был заворожен. Подумал, что никогда не встречал настолько необычной и красивой девушки. Но принуждать к чему-то женщин не имею привычки. Так что тебе нечего беспокоиться, что могу использовать свое положение для подобных целей. Ограничимся просто взаимным приятным общением во время пути.
– Вы сейчас лукавите, – почему-то даже обрадовалась Найя, уловив в его эмоциях сожаление.
– Ну вот, опять… – театрально вздохнул он. – Упорно не хочешь принимать более открытую манеру общения.
– Прости… – смутилась она.
– Не скрою, – он весело сверкнул глазами, – я был бы не против углубить наше знакомство. Но лишь по взаимному желанию. Только разборок с разъяренным алкаром мне сейчас не хватало!
– Значит, моего брата боитесь? То есть боишься, – исправилась, поймав его укоризненный взгляд.
Найя поймала себя на том, что скованность и робость куда-то ушли. Общаться же с Саймоном становится с каждой секундой все легче и приятнее. Вот ведь обаятельный тип! Когда хочет, разумеется. Его враги вряд ли бы подумали о нем в таком ключе.
– Поверь, красавица, если бы я понял, что у меня есть шанс… – игриво протянул он, – то рискнул бы вступить в схватку даже с Черным Ящером. Проиграл бы, конечно. Меня бы порвали на лоскутки. Но ты бы ведь меня потом пожалела, правда? Поухаживала бы за раненым героем?
Найя фыркнула и рассмеялась.
– Только не вздумай поступить так на самом деле! Натан ведь и правда порвать может!
– Значит, тебе не безразлично, что станет с бедным рыцарем, пораженным в самое сердце? Чувствую, мои шансы все-таки растут!
– Да будет тебе! – отмахнулась Найя. – Хватит уже издеваться!
– Я абсолютно серьезен, – деланно обиделся он.
Девушка поймала себя на том, что по лицу расползается широкая улыбка, а паршивое настроение сменяется совершенно другим.
Они болтали с Саймоном так свободно, словно были знакомы много лет. Говорили обо всяких пустяках, шутили, смеялись. Найя и подумать не могла, что однажды вот так запросто будет общаться с главой клана Веннеров! Скажи ей такое кто-то еще неделю назад, покрутила бы пальцем у виска.
А главное – эмоции, которые исходили от него! Найя в них буквально купалась. Симпатия. Теплота. Влечение. Она и правда ему нравилась как женщина.