Он кивнул в сторону переполненной парковки.
— Там нет машины. Значит, ты шла пешком. — Давление его руки на ее поясницу заставило ее двигаться.
Лишь бы не давать ему повода оставить свою руку там — прямо над ее задницей.
— Ты ждал меня?
— Ночью небезопасно. — Он посмотрел вниз, и от лунного света его шрамы теперь казались белыми. — Особенно для маленьких женщин.
— Ой. — Он хотел защитить ее? Бри нахмурилась, понимая, что начинает привыкать к нему — почти. — Я ценю это. — Зеб, конечно, был молчалив, но его присутствие рядом по дороге длиной в квартал странно успокаивало. Ладно, очень успокаивало. Даже монстр дважды подумает, прежде чем ввязаться с ним в схватку.
Для кромешной тьмы он шел слишком быстро. Когда она споткнулась о корень дерева, он схватил ее за плечи. От ощущения его сильных рук ее пронзил страх, но Зеб поставил ее на ноги, отпустил, и, не говоря ни слова, стал ждать.
Через минуту, когда ее сердце ушло в пятки, она выдавила: — Спасибо.
Он хмыкнул в ответ, но сократил свой длинный шаг к ее более короткому… самый галантный грубый мужчина, которого она когда-либо встречала. Он вообще знал, как разговаривать с женщиной?
Ее нервозность сменилась весельем.
— Итак, ты всю жизнь прожил в Колд-Крик? Ты же из этих мест? — Его брови сошлись на переносице, и он недоверчиво нахмурился, как бы говоря: ты хочешь, чтобы я поговорил?
Подавив смешок, она подняла брови и стала ждать.
— Шей и я только переехали сюда. — Он сделал паузу и добавил, — Я вырос в Канадских горах.
Образ горца очень подходил ему, но она не могла представить его ребенком.
— Твоя семья все еще там?
Мускулы его лица напряглись и могли соперничать с твердостью гранита.
— У меня нет семьи.
Ее сердце смягчилось от жалости.
— У меня тоже.
— По фотографии не удалось ничего выяснить?
— Нет. Никто никогда не видел их. — Нет семьи, теперь она совсем одна. Стало очень грустно. Я так скучаю по тебе, Эшли.
Они шли еще пару минут в тишине, затем Зеб сжал свою руку на ее руке, останавливая Бри. Он указал вперёд и прошептал:
— Рысь. — С серо-коричневым мехом и черными кисточками на ушах, она выглядела как кошка на стероидах.
— Какая красивая.
Он действительно ухмыльнулся, и на его темном лице мелькнули белые зубы. Ее сердце сжалось. На секунду она увидела в нем не огромного защитника или угрозу, а мужчину. Не самого красивого… но убийственно мужественного.
Тяжело сглотнув, она снова начала идти. Быстрее.
Тропа закончилась на грунтовой дороге Уайлдвуда у сторожки.
Он не произнес ни слова, когда они миновали ее и свернули на более узкую дорогу, ведущую к ее домику.