Увидев направляющуюся в его сторону преподавательницу, которая успела отказать в танце всем студентам, приглашающим ее, Северус напрягся.
— Мистер Снейп, — она тепло улыбнулась и кивнула, — идемте со мной, я хочу вас кое с кем познакомить.
— О, — протянул парень, — вы уверены…
— Идем, — твердо повторила девушка, хватая его за сгиб локтя.
Рука парня напряглась под ее прикосновением, он резко ссутулил плечи и завесил лицо волосами. Обернувшись через плечо, Гермиона зашипела ему:
— Соберитесь, мистер Снейп, это ваш шанс показать, что вы многого стоите.
Северус шумно втянул воздух, но выпрямился. Когда они вместе подошли к ожидающим мракоборцам, те бросили на парня заинтересованные взгляды. Грейнджер сдержалась, чтобы не задрать подбородок: она знала, чего стоит этот парень, и намеревалась доказать всему Миру, что Северус Снейп — великий зельевар, пусть и начнется эта демонстрация с таких простых волшебников. С чего-то же нужно начинать.
— Знакомьтесь. Северус Снейп — самый одаренный студент в Хогвартсе.
Студент слегка дернул рукой, явно смущаясь, но Гермиона лишь усилила хватку, впиваясь пальцами в его мантию — и кожу.
— Думаю, вы преувеличиваете, профессор Радев, — прошипел он практически на ей ухо, от чего у Гермионы побежали мурашки; тем не менее, склонив голову в приветствии.
— Снейп, — задумчиво протянул Муди, — мне эта фамилия незнакома. Маглорожденный?
Северус открыл было рот, чтобы ответить, но его опередила Алиса, слегка ударив Аластора по плечу:
— Аластор! — возмутилась она. — Это неприлично! — ведьма повернулась к Снейпу и протянула ладонь: — Алиса Лонгботтом.
Северус как-то неловко пожал ее руку. Примеру супруги последовал и Фрэнк:
— Приятно познакомиться, мистер Снейп, Фрэнк Лонгботтом, — после рукопожатия он добавил: — Я хорошо вас помню. Когда вы пришли на первый курс, я был уже на пятом, — он повернулся к Алисе, — а ты на третьем.
Пока Алиса о чем-то размышляла, разглядывая Снейпа, Муди протянул ему руку.
— Аластор Муди, мракоборец, — сухо представился маг.
— Итак, вы хороши в зельеварении? — поинтересовался Фрэнк.
Северус смущенно посмотрел в сторону Гермионы, словно не был уверен в том, что ему следует отвечать. Девушка ободряюще ему улыбнулась.
— Ну конечно, он хорош в зельях, — вмешался Муди, — Слагхорн не приглашает кого попало на эти вечеринки, если, конечно, они не входят в список священных двадцать восемь.
Гермиона напряглась, удивленно уставившись на мракоборца: Аластор никогда не отличался чувством такта, но откровенная грубость все же удивила девушку. Алиса, казалось, уже готова разразиться гневной тирадой, но, внезапно Северус рассмеялся.