В один из дней Корвин послал Динолу вместе с Тином и Берком собирать травы. Это было для неё как большое увлекательное путешествие по новым местам.
Дорогу лечебники хорошо знали. Они вышли с рассветом и четыре часа шли только в одну сторону, а потом полдня парни собирали травы, подробно рассказывая юной магине об их свойствах. Она разглядывала коконы растений и пыталась собрать воедино полученные ей сведения и то, что она увидела магически. Это тоже был новый опыт для неё, потому что о том, как устроены коконы у растений им в академии упоминали только вскользь. Здесь она впервые пыталась применить знания на практике. Получалось пока плохо. Динола дала себе слово что, когда вернётся, обязательно найдёт книгу на эту тему и исправит это вопиющее упущение.
Парни в этом походе весь день перекидывались шутками, потихоньку втянули в эту словесную игру и её. Когда они трое, усталые, но довольные вернулись в замок, то были уже настоящими друзьями.
Корвин только усмехнулся, поглядев на мгновенно помрачневшего Олина, ревниво взиравшего на эту весёлую троицу, ввалившуюся вечером в двери лечебного зала с мешками, набитыми душистыми травами.
Саш тоже оставался на месте. Маг вообще почему-то запретил выходить ему из лечебного зала, бросив в приказном тоне:
— Из лечебного зала ни ногой, только в столовую, в вашу спальню и обратно.
Парень и не стремился куда-то выходить. В нём проснулся настоящий интерес к магии. Пусть изначальным толчком, послужил изменённое Динолой пятно приворота, однако оно уже рассосалось, а интерес к магии остался. Собственные природные способности и интенсивные занятия с Корвином позволили Сашу даже за это короткое время, которое он находился в замке, схватить суть магических азов. Успехи были ещё едва заметны, но они были. Теперь дело было только в его упорстве.
Правда, иногда парень впадал в отчаяние. Ему казалось, что всё застопорилось, что он топчется на одном месте, но ему просто было не с чем сравнивать. Зато его наставник знал, что за неделю он освоил то, что студенты Магической академии осваивали за несколько месяцев.
Первая встреча с графом обнадёжила Крилу. Граф оказался слегка полноватым мужчиной средних лет, с тёмными волосами, в которых уже начинала серебриться седина, с густыми бровями и небольшой ухоженной бородкой. Он принял жену своего давнишнего столичного знакомого в большой светлой гостиной с эркером, в окна которого, слегка прикрытыми бежевыми узорчатыми шторами, можно было увидеть всю южную часть парка вокруг замка.
После череды поклонов и реверансов, обычных приветствий и куртуазных комплиментов, когда они уже сидели в удобных креслах напротив друг друга и вели вроде бы ничего не значащую, полную нюансов и недомолвок светскую беседу об общих знакомых, среди дежурных проявлений вежливости виконтесса поймала несколько по-настоящему заинтересованных взглядов и искренних улыбок от хозяина замка.