Я говорю:
— Каким путём? Портал ведь на острове односторонний! Из графского замка можно только выйти!
А он мне:
— Не этим, а тем, каким ушёл первый раз, из леса. Помнишь, где он?
А я помню, конечно. Когда ездил родных проведать, специально сходил, посмотрел издали на сияющее зеркало. Только близко побоялся подходить.
Но тут я вспомнил про книгу и говорю:
— Так вроде, она уже уничтожена.
А он отвечает:
— Ой ли? Ты только оклад от неё и видел. Так, может, оклад просто оторвали. А книга до сих пор спрятана.
— Так больше восьми лет прошло, разве найдёшь того, кто её перепрятал?
А он мне: — Не восемь, а всего три.
Тут я и понял, что это для меня прошло восемь лет, потому что пять лет у меня портал забрал. А у вас прошло всего три года. И ты, Динола, наверное, всё ещё в замке, а если не в замке, то найти тебя будет несложно. Я тебя найду, попрошу прощения, мы помиримся и вместе разберёмся, что случилось. Откуда взялся этот оклад, и куда делся сам этот ценный манускрипт.
Мне, конечно, не нравилось, что при переходе через тот портал в лесу, я опять окажусь голышом у озера. Но в этот раз я был не просто заблудившимся и растерянным неопытным молодым парнем, я был обученным магом и хорошим бойцом, мог создавать иллюзии, лечить и напротив, нанести удар. У меня было главное, что ты мне дала — знание местного языка. И я знал, что меня ждёт.
Зирон поехал вместе со мной, чтобы посмотреть, где находится вход в портал, и забрать потом мои вещи.
Место я нашёл почти сразу, там недалеко был приметный камень, а вот светящегося зеркала почему-то не было. Но я вспомнил, как господин Корвин тогда сказал про портал в подвале, что, мол, он сейчас погаснет, а потом с утра начнёт набирать силу. Может быть, и этот, в лесу, тоже имеет свой цикл накопления силы. Мы с Зироном сели и стали ждать. И верно, к вечеру появилось сияние в том месте, на которое я указал. Сначала оно было лёгкое, как дымка, а потом стало сильнее и ярче, и я понял, что пора идти.
— Тебе было страшно? — спросила Динола.
— Не страшно, а… как прыгнуть в озеро с высокого берега. Вроде и знаешь, куда прыгаешь да и прыгал уже, но можно случайно разбиться. Я же не знал точно, как работает этот портал и куда он меня на этот раз закинет. Только предполагал. Можно было попасть куда угодно, хотя, конечно, надеялся оказаться на том же пляже. Нужно было решиться сделать последний шаг. И я его сделал.
Саш замолчал, вспоминая.
— А что было потом? — не выдержала его молчания девушка.
— А потом я опять проснулся там же на берегу этого озера, опять днём, опять голышом, только тебя, Дина, не было, — парень улыбнулся. — Но самое интересное я понял потом, когда осознал в какое время попал.