— У дяди теперь жена есть, Кира, она очень красивая, — рассказывал ей очередной малолетний наблюдатель, сидя у её кровати, — а я вырасту и жениться не буду.
— Почему?
— Зачем, у нас уже Кира есть!
Днём после обряда Эля позвала новобрачных и, не слезая с постели, торжественно вручила девушке приготовленные заранее серёжки, представляющие из себя большие блестящие синие пластмассовые шарики с металлическими колечками свободно вращающимися вокруг оси. Для этого времени это была очень тонкая работа и необычный яркий материал. Эля объявила их фамильной драгоценностью, которую женщины их рода, якобы, передавали от матери к дочери, но вот у неё дочери нет, а Кира ей как внучка. Новобрачная была в восторге от такого дорогого подарка.
Столы с угощением поставили прямо во дворе. Коршень тоже пришёл поздравить молодых и теперь сидел рядом с Глебом и Павлом. За эти дни подготовки перехода на Алатай они получше узнали друг друга, сблизились и стали больше друг другу доверять.
— А где матушка Элина? — Коршень почти сразу заметил её отсутствие, долго ждал её появления и, наконец, решился поинтересоваться.
— Да болеет она. Не выйдет сегодня, наверное, — ответил Павел. — А ты с какой целью интересуешься?
Коршень даже растерялся от возмущения. Их выезд был назначен на завтрашнее утро.
— Вы собрались выезжать завтра в Алатай с больной старой женщиной на руках?!
Глеб поморщился. Ему тоже не нравилась эта ситуация, но он-то точно знал, что недомогание у матушки Элины временное и связано не со старостью, а наоборот с молодостью. А вот выехать завтра утром было необходимо, потому что они сами признали это время наиболее безопасным для выезда всех путников и матушки Элины в том числе. Она и сама знала это и настаивала выехать завтра.
— Предлагаешь не брать её? — иронично спросил он.
— Да, наверное, — не понял иронии Коршень.
— А может, самим остаться?
— Ну хотя бы до улучшения её здоровья.
— Я ценю твою заботу о ней и передам твои опасения. — Глеб уже взял себя в руки. — Но сама она считает, что надо ехать.
— И вы будете слушать больную неадекватную старую женщину?
Мужчины переглянулись.
— Чёрт, как всё запутано-то, и не возразишь, — нервно произнёс обычно спокойный Павел, чем очень удивил главу каравана. Глеб успокаивающе положил руку ему на плечо и повернулся к Коршеню.
— Да, она женщина, но не старая, волне адекватная и не больная. Ещё сомнения по завтрашнему отправлению есть?
Коршень упрямо мотнул головой.
— Если что — ваша вина.
Глеб примиряюще улыбнулся: — Да, если что, берём вину на себя. Не переживай. С ней всё будет хорошо.