- И проследи, - папа переключает свое внимание на Толчина, - чтобы она, минимум, сутки не вставала с кровати.
- Прослежу, - улыбается Артем, не дослушав, и тут же добавляет поспешно: - И никаких физических нагрузок, клянусь.
- Тогда идите, - смягчается отец. - Если что…
- Я обязательно тебе позвоню.
Едва коснувшись его щеки губами с уже почти стёршимся блеском, я, схватив Артема за локоть, тороплюсь покинуть этот тошнотворный кабинет. Но меня это не спасает.
Пока мы препирались, я успела впитать в себя этот запах, вобрать его каждой клеточкой своего тела, каждой порой на коже, каждым волоском. Его пьянящий аромат преследует меня в моем бегстве и будоражит прежде неведомые или, скорее, долгое время игнорируемые чувства. И все же запах - не самое страшное. Его я смогу с себя смыть. Сейчас главное уйти незамеченными - я не хочу снова с ним встречаться.
Нет, не правда! Хочу. Очень хочу. Хочу как ничего и никогда в своей жизни. И хотела этого, надеялась, молилась о новой встрече с ним все эти бесконечно долгие месяцы, прошедшие с дня, когда мы виделись в последний раз. Того ужасного дня и того омерзительного разговора. Когда я бросила ему в лицо чудовищное обвинение, которого он мне, конечно же, не простил. И не простит.
Мне везет, и из бирюзового кабинета мы добираемся до выхода из отеля, минуя место скопления достопочтенной публики. Машина - спасибо папе - уже ждет нас у входа.
И вот я снова на заднем сидении того же лимузина, в заботливых объятиях того же мужчины, но всего какой-то час спустя это уже не та я.
Эта я чувствует не покой и уверенность, а неловкость и панику. Ощущает себя предательницей, потому что все ее мысли и чувства, все эмоции и желания связаны сейчас с совершенно другим мужчиной. С тем, которого я так нелепо потеряла, и которого так и не смогла забыть и отпустить.
А он смог?..
Глава 2
два года, пять месяцев и двадцать восемь дней назад
- Пока, - вяло отвечаю я отцу и слышу в ухе щелчок разъединения связи.
- Эй, подруга, ты чего? Все живы? - смеется Дашка.
Я вымученно улыбаюсь ей. Мы сидим в кофейне недалеко от ее универа, чтобы увидеться и поболтать впервые в этом году. Уже середина января, но зимние сессии и подготовка к ним не позволяли нам встретиться раньше. А первый день каникул - самое время. Тем более учитывая, что послезавтра мы с папой улетаем на Мальдивы. Это последняя возможность пообщаться с лучшей подругой до отъезда.
- Живы. Но мой отпуск мечты накрылся.
- В смысле накрылся? - не понимает подружка, но мысли ее работают в правильном направлении, и она тут же выдает догадку: - Неужто дядя Паша соскочил?