Немного географии и древней истории
Аравийский полуостров, на котором расположены Саудовская Аравия и несколько арабских государств, — четко обозначенная географическая единица, ограниченная с трех сторон водным пространством: Персидским и Оманским заливами на востоке, Аденским заливом и Аравийским морем на юге и Красным морем на западе. Северную границу Аравии образует текущая с северо-запада на юго-восток река Евфрат. Арабы называют этот огромный, площадью 3 млн. квадратных километров, полуостров ”Джазират аль-араб” (”Остров арабов”).
Территория Саудовской Аравии составляет 2,24 млн. квадратных километров. Это самое большое по площади арабское государство Передней Азии. Границы Саудовской Аравии в отдельных районах четко не определены. Территориальный вопрос сознательно запутывался английскими колонизаторами, контролировавшими до 50-х годов нашего столетия ряд арабских эмиратов Персидского залива и Южной Аравии, и до настоящего времени представляет собой трудноразрешимую проблему, отягощенную племенными, династическими и экономическими факторами. Четко определены лишь юго-западная часть границы с Йеменской Республикой, северная граница с Кувейтом, Ираком и Иорданией. В 1965 году была демаркирована граница с Катаром. В 1969 году саудовско-кувейтская комиссия договорилась о разделе особой нейтральной зоны к югу от Кувейта, которая затем была официально переименована в Разделенную зону. Эта нейтральная зона была специально выделена для того, чтобы кочевники могли приводить к имеющимся здесь колодцам стада верблюдов.
Комиссии, состоявшей из представителей Саудовской Аравии, Омана и арабского княжества Абу-Даби, вошедшего в декабре 1971 года в состав вновь созданного независимого государства Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ), удалось разрешить в 1974 году территориальный спор об оазисе Эль-Бурайми и демаркировать границы с ОАЭ.
В геологическом отношении Аравия представляет собой платформу, сложенную древними скальными породами, являющуюся продолжением северо-восточного побережья Африки. В сравнительно недавний геологический период в этом регионе образовался целый ряд гигантских трещин, в результате чего сформировалась долина, впоследствии затопленная водами Красного моря. Аравийская платформа несколько наклонена с запада на восток, поэтому восточное побережье Красного моря выше побережья Персидского залива; здесь расположены самые высокие горы Саудовской Аравии: Джебель-эш-Шефа и Джебель-Хиджаз.