Ирландия,1841 год.
- Я очень рад, что наконец-то ты помирилась с матерью, - произнёс Нэйт, обернувшись к жене.
Он сидел на тёплом берегу моря, смотря на волны, в которых отражалась полная луна, и одной рукой прижимал к себе Валери.
- Мы столько лет не общались, что её желание приехать к нам в гости стало сюрпризом, - не сразу ответила графиня,крепче прижимаясь к мужу, - но, конечно, мне приятно, что она наконец-то захотела посмотреть на внуков. Мальчикам уже три года, а мама никогда их не видела.
Недавно леди Элизабет написала письмо, где оповещала дочь об их с отцом прибытии. Тон письма был весьма сдержанным, но Валери почувствовала, что мать наконец-то оттаяла. Да и само её желание приехать в Ирландию можно было расценить, как капитуляцию по всем фронтам. Ей очень хотелось, чтобы родительница увидела их маленьких сорванцов. Патрик и Логан были точной копией Натаниэля, что не могло не радовать Валери, когда-то попросившую мужа исполнить её мечту. Исполнение этой мечты она получила в двойном экземпляре!
Им нравилось ночью выходить к морю. С тех пор, как Натаниэл с семьёй вернулись в замок, супруги завели эту традицию - в спокойную, лунную ночь они бродили вдоль прибоя, и любовались пейзажем, который никогда не надоедал.
Вот и в этот день они, немного посидев на берегу, встали и, взявшись за руки, смотрели на ласковые тихие волны, посеребренные луной.
- А ты знаешь, что говорят про твоего лорда Саймона? - неожиданно спросил Нэйт,усмехаясь.
Валери резко обернулась к нему, но тут же расслабилась, увидев лукавую улыбку на его губах. Ревность давно оставила Натаниэля. А именно в тот день, когда Валери попросила увезти её и девочек домой и изъявила желание никогда больше не слышать о негодяе, который чуть было не сломал им жизнь.
- Не знаю, - тихо ответила она, успокоенная его добродушным видом.
- Вчера в Дублине я встретил одного старого знакомого. Он рассказал, что лорд Саймон Роксхем наконец-то женился.
- Женился?! - удивлённо воскликнула Валери, - я и не думала, что он способен завести семью.
- Но тем не менее, он женат. И знаешь на ком? - Натаниэл вдруг звонко рассмеялся, и графиня посмотрела на него в полном недоумении. - Он женился на леди Элизе Доннер. Два года назад она овдовела и совсем недавно снова выставила себя на торги.
- Почему ты так отзываешься об этой леди? - спросила Валери, нахмурив брови. Она знала, что её любимый никогда не говорит плохо о других людях.