Всё закончилось так быстро, что Валери не успела опомниться. Она не испытала привычного удовольствия, а лишь сильнейшее унижение и дискомфорт.
- Именно так поступают мужланы, Вайолет, - произнёс Натаниэл, подняв с пола бриджи,стремясь поскорее одеться, - надеюсь, теперь ты это запомнишь! И раз тебе не нужна моя любовь, то я никогда более не побеспокою тебя...
Сказав это, граф направился к двери, и прежде чем покинуть комнату, снова посмотрел на Валери потухшим взглядом.
Оставшись одна, она неуклюже села на постели, нервно оправляя платье. Руки отказывались её слушаться, а слёзы застилали глаза. Похоже, её семейная жизнь уже никогда не станет прежней...
Вернувшись в замок, графиня практически не видела мужа. Он всячески избегал её, а если им и приходилось встречаться, был вежлив, но говорил только по делу.
Валери никогда не думала, что будет скучать по их прежним отношениям. Их разговорам, прогулкам на пляже и совместным ужинам... Она так привыкла засыпать в его объятьях, что каждую ночь просыпалась, с сожалением глядя на соседнюю подушку... Она знала, каким нежным и ласковым мог быть Натаниэл по отношению к ней и Миринде, но теперь он снова закрылся в себе, и виной всему были сказаные ею в гневе слова!
Прошла лишь пара недель после возвращения из Дублина, но графине они показались вечностью. И даже пришедшее от матери письмо не смогло поднять ей настроение. Леди Элизабет писала, что очень скучает и хочет увидиться, вот только Валери не знала, сможет ли она съездить домой пробыть там хотя бы до рождества... А поговорить на эту тему с Натаниэлем она никак не могла решиться.
Прошла ещё неделя. Валери по-прежнему откладывала разговор, боясь, что Нэйт ей откажет. Можно было просто уехать не спрашивая его, но ей не хотелось снова идти на конфликт.
От одного его отстраненного вида у неё начинала болеть голова, а обстановка в замке стала просто невыносимой! «Молодая госпожа закончит не лучше предыдущей, попомни мои слова» - шушукались у неё за спиной слуги. От подобных фраз Валери становилось жутко!
Выйдя этим вечером к обеду и обнаружив мужа, одиноко сидящего за столом, Валери наконец решилась. Граф никогда не избегал её, а ей не приходило в голову обратиться к нему или искать его общества. Теперь же всё изменилось!
Заметив её в столовой, он лишь кивнул в знак приветствия, не проронив ни слова.
Заняв своё место графиня не переставала думать о муже. За этот месяц Нэйт стал совсем другим! Его холодные односложные ответы раздражали Валери! Любой их разговор не клеился, как бы она ни старалась помириться с ним. Он больше не хотел общаться с ней! Натаниэл обещал оставить её в покое, и он сдержал своё слово! Он смотрел словно сквозь,избегая любого зрительного контакта. Ещё недавно подобное вполне устроило бы Валери, но только не сейчас! Она хотела слышать его мелодичный голос, слышать, как он смеётся, видеть как темнеют его голубые глаза ... Они являлись семьёй! Возможно, у неё под сердцем растёт их ребёнок, а они стали совершенно чужими друг другу...