Что, если время течёт по-другому? Если я проспала два дня в библиотеке… И раз уж здесь разгар лета, а дома оно только начиналось. Что-то явно не так с временем.
Пока просто не получается понять.
Мягкая кровать, слабый запах роз… И я проваливаюсь в сон. Словно спрыгнула с обрыва и снова в лесу. Только теперь сплошная темнота, а вдалеке горят факелы.
Я знаю, что мне нужно бежать. Подхватываю подол голубого платья, несусь вперед. Падаю, снова поднимаюсь. Ориентируюсь по ленточкам на деревьях.
Мне нужно добраться до пня. Туда, там спасение. Это бьётся в голове, святая уверенность. Мне нужно сегодня убежать и всё закончится. Мне кажется, что я слышу голоса друзей.
Вокруг появляется желтое свечение. Оно манит меня, зовёт. И я следую, словно кто-то показывает дорогу. Быстрее, быстрее! А после чувствую хватку на руке и…
Резко поднимаюсь на кровати. Мне не хватает воздуха, свечи давно потухли. Пахнет воском, цветами и… Выпечкой? Осматриваюсь по сторонам, когда сердце начинает биться где-то в горле.
Темная фигура возле выхода. И стремительно приближается ко мне. Я успеваю только схватить перо, выставляя вперед.
— Принцесса надеется убить меня этим? — низкий насмешливый голос кажется знакомым. Тот самый похититель! Я даже забыла о нём со всеми событиями. — Глупо, поранишься.
— Не трогай меня!
Но мужчина только отбирает моё перо, откладывая подальше. Садится рядом. И снова мурашки по спине, будто он — сплошной холод. Обхватываю себя руками, отползая к изголовью.
— Что тебе нужно?
— Я пришел поговорить. И накормить принцесску, которая прячется в своих покоях.
Из-за темноты я не могу рассмотреть мужчину. Только высокий рост, накачанный торс. На нем что-то вроде накидки, которую я прижимаю к себе. Только темнее, с капюшоном.
Щурюсь, стараясь разглядеть лицо. Но там словно сама тьма, бездна. Ни одной черты, чтобы запомнить. И рассказать обо всё стражникам! Пусть лучше охраняют наследную принцессу Алроуз.
Ещё немного, и моё эго пробьет потолок. Капризная девчонка, вот кто я! И с каждой секундой всё больше в это верю. Но удобно быть принцессей, нужно признаться.
И завтрак принесут, и волосы уложат. Только нужно с наглыми принцами видеться. И вот такие похитители наведываются в гости.
— Ты принес мне еду?
Недоверчиво кошусь на сверток, который мужчина разворачивает прямо на покрывале. Пахнет изумительно, аж слюнки текут.
— Ты сначала. Вдруг хочешь меня отравить?
— Яд оружие женщин, Аля. Я не собираюсь вредить тебе.
— Тогда зачем ты пришел? Что тебе нужно?!
— Ты. И проваленный отбор.
— Кто ты такой? Хочешь, чтобы Алроуз оказалось втянуто в войну? Если ты меня убьешь…