Мужчина угрюмо отвернулся к закончившим с порталом стражникам.
— Что у вас тут произошло? — не прекращая кривиться от вымышленной боли, аккуратно поинтересовалась я. — Мне кажется, или чем больше приближаемся к замку, тем более накаляется обстановка между нами?
— Думаю, ты можешь сама догадаться, — очень размыто откликнулась Ириа, чем снова привлекла к себе всеобщее внимание. — Это, конечно, если дело касается нас с тобой.
Судя по всему, ее бесил тот факт, что вместо Чарльза она будет вынуждена свататься к принцу. Естественно, озвучивать свою догадку не стала, а промолчала.
— Я уже в третий раз вынужден вас спрашивать об этом, леди, — настороженно проговорил Кайл. — У вас все в порядке? Не считая ушибленной ноги.
Он испытующе смотрел на меня в упор. Его взор вынудил сказать правду:
— Ну, если не принимать во внимание скорую встречу с королевской четой, то все хорошо, — вяло улыбнулась, продолжая играть драму с неудачным падением.
— Да, я не хочу замуж за Аранэля! — воскликнула Ириа. — Каким бы он ни был!
— Отправим Франческу одну к нему на аудиенцию, — нервно хихикнула я.
— С самого начала надо было, — горько вздохнула старшенькая. — Ей, похоже, все равно, лишь бы принц.
— Кхм, я позволю себе заметить, что приказ короля на то и приказ, чтобы его выполнять, — вмешался держащий меня на руках мужчина. — Он хотел, чтобы перед ним предстали именно три наследницы рода Виар. И мы не в праве отпустить вас.
Его взгляд был решительным и говорил о том, что нас никуда не отпустят. Более того, наверняка даже усилят охрану и организуют слежку. И я не знала, как на это реагировать. По всему получалось, что сцена с поцелуем тоже являлась постановочной. Со мной так легко хотят расстаться…
Со стороны я выглядела соответственно. Побледневшая, прикрывшая глаза будто бы от боли (а на самом деле от обиды), прижавшая руки к груди и напрягшаяся. Теперь я ожидала лишь одного… Момента, когда мы пройдем через портал и окажемся в замке. Надеюсь, нам дадут немного времени на отдых.
В один прекрасный момент принц Аранэль почувствовал, как Жаклин напряглась всем телом, а затем и вовсе закрыла глаза. Это уже было не похоже на игру. По-видимому, ее что-то задело… Что-то из вышесказанного обычным слугой в ливрее. Мужчина никак не мог взять в толк, что случилось.
Внезапно его озарила чудовищная догадка. Жаклин не хочет замуж за принца, потому что симпатизирует обычному лакею, который в данный момент широким шагом направляется к порталу, ведущему в замок. Он сам только что неосознанно дал ей понять, что не заинтересован в ней. Что так легко расстанется с девушкой, если ему прикажут.