- Почему такое юное создание скучает в одиночестве? – вдруг прозвучало рядом.
Вскинув глаза, я увидела немолодого мужчину: черноволосого, с сединой в висках, тонкими усиками над верхней губой и средних размеров рогами – не огненными, значит, сословия демон не высшего. Невзирая на его слова, взгляд демона выражал вовсе не отеческую заботу обо мне. Он был откровенно голодным.
«А вот и по мою душу явились», - подумала я.
- Деточка, как же вы сюда попали? – тревожился мой неожиданный собеседник, глядя на меня, как алкоголик на бутылку водки – сразу видно, давно человеческой души не пробовал. – Кто вы?
Припомнив, как любит называть меня мой демон, мило улыбнулась и ласковым голосом ответила:
- Кара господня.
Голодные глаза немолодого демона вмиг стали чуть менее голодными и даже настороженно-испуганными. Он сглотнул, так, что кадык дернулся. Потом посмеялся нарочито искусственным смехом.
- Деточка, нельзя же так шутить с пожилыми демонами, - пожурил меня он. – Мы, старики, шутки молодых уже не понимаем.
Я похлопала глазами.
- Ну что вы! – воскликнула в ответ. – Я совсем не шучу! Он мне так и сказал, когда мы познакомились – мол, бог тебя послал в наказание. Как только я ему свое имя сказала.
- О, - еще больше напрягся усатый демон, но одновременно и заинтересовался: - А как вас, простите, зовут?
Я жизнерадостно улыбнулась и бодро поспешила ответить:
- Рай!
Демон сделал большие глаза и прохрипел, не раскрывая рта, а близстоящие демоны заозирались в нашу сторону и начали шушукаться.
Да-да, я знаю – нехорошее слово произнесла. Ай-ай-ай, нельзя такое говорить во Дворах Ада. Ну что ж поделаешь, если меня и впрямь так зовут с рождения.
- А фамилия у меня еще интереснее! – продолжала вдохновленно делиться я с демоном, хотя ему, кажется, и не очень интересно было, если судить по окривевшей физиономии.
- О, действительно? - выдавил их себя старый демон. – Хотелось бы узнать.
Ничего ему не хотелось уже – я по лицу видела. Этот почтенный демон уже сто раз пожалел, что ко мне подошел. Но я была безжалостна.
- Боголепова, - сообщила с таким видом, будто фамилия была моей величайшей гордостью. – Правда, интересно?
Демон посерел лицом.
- Д-да... О-очень интересно. - На секунду скепсис взял в нем верх и он усомнился: - М-может, совпадение?
- Вот! - живо подхватила я. - И я ему то же самое сказала, когда мы познакомились. А он мне: «Не бывает таких совпадений, наивная, это все Его умысел».
И многозначительно ткнула пальцем вверх.
Демон поднял глаза, посмотрел на сияние под невидимым потолком - а может, потолка там и вовсе не было, - потом вернулся взглядом ко мне. Покивал - важно, но как-то рассеянно.