— Я пытаюсь помочь. И… не стоит со мной ссориться, мистер Гудсвел, — его голос похолодел.
— А разве мы ссоримся? — вопросительно вскинул бровь. — Я пытаюсь сохранить дистанцию. В конце концов, вы — заинтересованное лицо. Не хочу, чтобы король сомневался в моих отчётах из-за близкого общения с вами.
— Я вас понял, шериф. Вы правы, о таком я не думал. Лишь желал посодействовать расследованию, — теперь мэр отвечал спокойно, но я не сомневался, что он в бешенстве.
— Уверен в этом, мэр, — чуть приподнял шляпу, прощаясь, а сам направился в сторону строительной площадки.
Я пробыл здесь час, даже прошёлся по границе леса, но осмотр ничего не дал. Разве что зародилось несколько догадок, которые предстояло проверить. Потому я сел на Вихря и отправился обратно в город. В полицейском участке трудилось всего трое человек, не считая меня. И выглядели они, мягко говоря, не лучшими бойцами. С другой стороны, полиция здесь скорее для вида, разнимать драки, улаживать торговые споры и сажать перепивших пьянчуг до утра, чтобы проспались.
— Доброе утро, шериф, — поздоровался Уэсс.
Поддерживая внушительный живот, он поднялся из-за своего стола, стоящего напротив входа в небольшое помещение полицейского участка. Два других рабочих места находились чуть подальше. А для шерифа был выделен отдельный кабинет, небольшой и в совершенном беспорядке. С которым мне предстояло разобраться.
— Доброе. В моём кабинете есть карта Вудсберга с лесом?
— Должна быть, — нахмурился мужчина.
— Отлично, — махнул ему рукой и скрылся в кабинете.
Здесь царила полутьма. Пока искал выключатель, чуть не навернулся, споткнувшись о коробку с документами. Газовая лампа осветила узкое пространство с письменным столом, двумя стульями перед ним и стеллажом за креслом шерифа. Вдоль стен расположились коробки с документами. Похоже, помещение выполняло и роль архива.
Пришлось покопаться, но я отыскал потрёпанную карту. Город находился вблизи границ Волчьего леса, который шёл полосой вдоль цепи гор. Земли Тель-Мароса проходили по его центру. Но по факту из-за удалённости от страны, на них никто не претендовал. Булгурон не рисковал трогать, а Тель-Марос не мог дотянуться из-за высоких гор. Но главное, мои предположения подтверждались. Железную дорогу можно было пустить вдоль крайней черты леса, не вырубая деревья.
Существует ли Мститель или это продуманный план мэра по вытягиванию денег из королевской казны? Похоже, и зверя нет, раз вблизи его видел только Макдауэлл. Хотя, конечно, рано кого-то обвинять. Сначала нужно взглянуть на чертежи железной дороги. Реальные, одобренные королём. Вдруг мэр действует чётко по ним, а я зря на него наговариваю. Но боюсь, если спросить Макдауэлла прямо, я, действительно, нарвусь на лезвие ножа… спиной. И Мариан знала об этом. Может, она не оговорилась, а это был намёк на то, что никакого волка не существует и она знает больше, чем может сказать?