— Не волнуйся, — она подошла ко мне, обняла. — Закрой глаза, и следуй за мной.
Я сделал, как она просила. Внутренним чутьём ощутил, как всколыхнулась в ней магия, как усилился её аромат. Объятие прекратилось, тепло девушки исчезло. И я потянулся за ней, пытаясь отыскать внутренним взором. Будоражащая волна прошила тело. В следующее мгновение я рванул вперёд, приземлившись уже на четыре лапы. Окружающий мир стал восприниматься чётче, острее. Я ощущал тонкие оттенки запахов, слышал самые тихие звуки. И видел перед собой двух волчиц. Джоанна на фоне крупной Мариан выглядела совсем щенком. Но обе они смотрели на меня снизу-вверх.
— Ну и чудище, — раздался в голове насмешливый голос Джо.
— Ты… большой, — деликатно пояснила Мариан. — Бежим, — бросила и сорвалась с места.
Использовать для бега четыре лапы было непривычно, но инстинкты волка оказались сильнее. Вскоре я приноровился, а потом и поравнялся с юркими волчицами. Бежали недолго, буквально двадцать минут. Здесь я ощутил ещё заметный аромат своей крови. Девушки принялись кружить вокруг места, где я вчера упал. Снег примялся, виднелась запёкшаяся кровь. Здесь же лежали окровавленная повязка и половина арбалетного болта. Значит, до этого места Вэйд с отрядом смогут нас отследить.
Обратиться человеком оказалось проще. Всё же в этом облике мне привычнее. Здесь я порезал руку и принялся создавать новую цепочку следов, которая отведёт отряд подальше от Храма. Мариан сообщила, что люди близко, потому мы ускорились, потихоньку уводя опасность в чащу Волчьего леса. Где-то через час старательного создания следов, я обратился к животной ипостаси, и мы разбрелись в разные стороны, ожидая появления гостей. День сегодня стоял пасмурный, а в глубине леса темень была ещё гуще, что должно сыграть нам на руку.
Видимо, Вэйд привлёк только посвящённых в тайны мэра людей. Потому его сопровождало десять стражников и пара ищеек. Собаки лишь скулили, давно потеряв след. Люди же настороженно оглядывались. Волчий лес, действительно, боялись. Наблюдая издали за отрядом, я в этом убедился.
Девушки начали действовать слаженно и молниеносно. Поднялся собачий скулёж, прерываемый утробным рычанием. Волчицы кружили вокруг отряда, но не попадались на глаза. Джоанна подобралась к отстающему, схватила его клыками за щиколотку и отволокла на пару метров под истошные вопли несчастного. Следом я утянул ещё одного. Потом бросился к людям, снося несколько стражников с ног. Арбалетные болты проносились мимо в дрожащих руках. Лишь Вэйд сумел более-менее прицелиться, но снаряд только пощекотал ухо. Паника достигла критического момента, несколько людей понеслись прочь. И их побег послужил руководством к действию. Люди, не разбирая дороги, унеслись в разные стороны. Лишь несколько из них выбрали более-менее верное направление. Только не учли, что созданные мной следы уже скрыл лес. А собаки, которые могли их вывести, сбежали самыми первыми, не желая спорить со стражами Великой Праматери.