— За свой проступок он будет брошен в пасть кзанкулу! — восклицает второй страж, палкой толкая землянина в глубокую яму.
— А-а-а! — закричал падающий, брыкаясь в полёте.
Жители города толпятся у ямы, каждый желает посмотреть вниз.
— Кзанкул, кзанкул! — голосят собравшиеся, наблюдая за кормёжкой. — Кзанкул!
Брошенный в яму падает на массивное мягковатое тело прожорливого животного. Землянин пытается уползти подальше от многочисленных клыкастых ртов, ползя по толстой пупырчатой бордовой коже.
Кзанкул наблюдает своими многочисленными глазами за ползущим по его телу и, урча, высунув тонкий длинный язык из одной пасти, хватает землянина за ноги. Прожорливый кзанкул затаскивает капитана в пасть, чем радует собравшихся жителей.
— Не повезло бедолаге, — капитан Брумбат обходит ямы, покидает радующеюся толпу.
Фрол идёт следом:
— Никогда не прилетать в Жат в одиночестве это главное правило, которое забывают или не знают многие капитаны космических кораблей.
— Или прилетать одному, но с термоядерной гранатой.
— Ты прихватил термоядерную гранату? — спрашивает Фрол, удивлённо посматривая на родственника.
— Ты же знаешь меня, — улыбается Брумбат. — Я всегда перестраховываюсь. Лучше с гранатой термоядерной в яму свалиться, чем без неё.
— Это верно, — соглашается капитан Фрол. — Я знаю, что они запрещены Галактической конвенцией. Их давно запретили и утилизировали, а технологию создания гранаты засекретили.
— В галактике достать можно всё, главное знать у кого искать. Крон мне с этим помог, по старой дружбе. Когда ты в пелёнки гадил, мы с ним в галактике на слуху были.
— Брумбат, слушай. Мне бы тоже такая граната пригодилась, мало ли что…
— Не вопрос, что-нибудь придумаю.
— Где твой знакомый живёт?
— Мы пришли, — капитан Брумбат заходит в переулок и, убедившись в отсутствии посторонних глаз, затейливо стукает в механическую дверь. — Он здесь живёт.
В двери открывается маленькое окошко, а из окошка высовывается дуло лазерного ружья:
— Я же предупреждал, что платить никому не собираюсь. Проваливайте!
— Тоги, не горячись. — Брумбат расставляет руки, сторонясь дула. — Друзей не узнаёшь?
Дуло ружья убирается, в окошке появляется моргающий глаз хозяина дома.
— Брумбат, — Тоги открывает дверь. — Заходи. Кто с тобой?
— Землянин, зовут Фрол.
— Заходите, заходите. Не стойте на пороге. Ты куда пропал?
— Сидел в Холоде-5, — отвечает капитан, проходя в уютное жилище коренастого гуманоида.
— С чем пожаловал? Ты с каких пор с землянином таскаешься?
— Родственник он мне, сын мой. Я его нашёл на дикой планете, играл он с игрушками в капсуле жизнеобеспечения. Вырос капитаном космической станции, он космический волк у меня.