Невесомость исчезает. В пассажирской части кричат, верещат от сумасшедшего спуска.
— Космические горки! — восклицает Витя. — А-а-а!
— Кажется, мы ещё быстрей поехали! — кричит Бумбом. — А-а-а!
— Впервые с орбиты так спускаетесь?! — спрашивает Лазго, поправляя свои очки.
— Да, — отвечает Фрол. — А-а-а!
— А-а-а! — кричит Жовав, улыбаясь. — А-а-а!
Космический лифт мчится к конечной станции, расположенной в центре Фаантла — наполовину заброшенный мегаполис, последние столетия строящийся вверх. Некоторые районы города заброшены не потому что идёт убыль населения, а из-за биологического загрязнения и аномальных явлений. Опасные территории мегаполиса обозначены секторами, куда не суётся правительство. В закрытых секторах живут, но жизнь там сродни выживанию. В опасных секторах Фаантла обитают мутанты, прожорливые и хищные. Горожане стараются обходить стороной закрытые территории, но несмотря на всё это в городе идёт жизнь.
Скорость движения лифта замедляется, громадина плавно останавливается на пассажирской станции. Пассажиры выходят, а шестеро нелегалов, через люк, выползают наружу в тоннель для техников, расположенный под пассажирской платформой.
— Приехали, — Лазго встаёт на ноги, отряхивается. — Недолго спускались.
— Кто-то идёт, — Витя замечает приближающиеся силуэты.
— Лазго, кто там? — Фрол выхватывает лазерный пистолет из кобуры.
— Роботы службы безопасности, — карлик осматривается, ищет куда бежать. — Они не должны были появиться. Нас кто-то раскрыл…
— Бежать некуда, — Ефим достаёт лазер. — Сзади низ лифта, тупик. А спереди подходят роботы.
Высокие человекоподобные роботы вооружены огнестрельным оружием — крупнокалиберными автоматами. Роботы останавливаются, прицеливаются в нелегалов.
— Вы нелегально проникли на поверхность, — робот-командир отряда обращается к шестерым, спустившимся с орбиты. — Вы задержаны для разъяснений. Не сопротивляйтесь, иначе мы откроем огонь на поражение. Будьте благоразумны, не препятствуйте задержанию.
Роботов подходит всё больше и больше.
— Фрол, что будем делать? — спрашивает Ефим.
— Придётся пройти с ними, — отвечает капитан космической станции.
— Не сопротивляйтесь, — снова предупреждает робот. — Вы задержаны.
— Всё в порядке, — капитан обращается к роботам. — Мы заблудились, не туда свернули. Мы идём к вам.
— Правильный ответ, — робот-командир подходит к людям. — Сопротивляться бессмысленно, у нас численное превосходство. Мы отвезём вас в центр временного содержания для разъяснения ситуации. Надеюсь на ваше понимание и сотрудничество, так вы сможете быстрей вернуться домой.