- Вот дом Ломогора, — сказал Сиволап и ткнул в дверь, воткнутую, казалось, в камень. Байсо осторожно потянул ее на себя и увидел низенький проход. Снова пещера?
- Заходи быстрее, не выстуживай тепло, — поторопил его один из мужчин, и Байсо нырнул внутрь.
Узкий коридор, несколько ответвлений, в которых лежали какие-то ящики и мешки, в парочке на разостланных матрасах лежали незнакомые ему дети, а потом он увидел Горлянку. Девочка лежала с закрытыми глазами, лицо ее было без следов побоев, хоть и слегка осунулось, а может, так казалось в полумраке пещеры, освещаемой лишь парой маленьких камнесветов.
- Горлянка! — негромко позвал Байсо. — Ты спишь?
Она открыла глаза, посмотрела на мальчика и улыбнулась.
- Нет, не сплю. Устала разглядывать камни над головой. Думала, ты придешь раньше.
- Я не мог, — Байсо опустился на колени и уткнулся лбом в пол. — Прости меня. Я не хотел, не хотел, чтобы так…
Он думал, что расплачется, но слез почему-то не было совсем. И тут он почувствовал прикосновение к своей макушке.
- Ты не виноват. Хотя нет, виноват. Но я и сама знала, что меня могут поймать. Надо было мне сразу спрятаться.
Байсо вскинул голову и успел заметить, как Горлянка прятала перемотанную руку под покрывалом.
- Тебя пытали? Тяжело было? Тебе нужен лекарь? Он вообще приходил?
- Били. Сломали несколько пальцев. Больно лежать на спине, но на животе еще хуже. Лекарь не нужен, иначе он узнает, где это место. Не бойся, я ничего не говорила про тебя. Наболтала той же ерунды, что и ты тогда. Вроде как вижусь с Цаплей в темных местах, он шепчет мне задания, лица не видела. — Горлянка помолчала, а потом тихо спросила: — Скажи, зачем всё это?
- Ты о чем? — Байсо не мог заставить себя посмотреть ей в глаза.
- На самом деле, Зимняя Цапля не так уж и высок, правда? И он же не дурак ходить по улицам в плаще из перьев? Скорее всего, он выглядит, как обычный горожанин, только думает и говорит иначе. Поэтому я хочу спросить у Цапли, зачем всё это? Ради чего? Пропал Чиж, избили Копыто, Ухолова, Джинга, Ли и Красного. Цапля знает их имена? Во время нашего спасения погибли люди. Зачем?
Байсо закусил губу. Как он мог сказать ей, что это лишь игра, глупое состязание? Что он приехал сюда, взбаламутил людей, дал им надежду только для того, чтобы заработать денег и показать себя перед стариком, живущим в далеком Киньяне?
- Ты ведь скоро уедешь?
Этот вопрос застал Байсо врасплох. Он планировал убраться из Ваньшаня летом, вместе с первым же караваном, понимая, что вряд ли сможет продержаться здесь еще год. В конце концов, старик Юн не говорил, что испытуемые обязаны оставаться там, куда их отвезли, так что мальчик планировал обосноваться на оставшееся время в другом месте. Денег он набрал уже прилично, узнал тайну города, организовал подпольную структуру, которую можно будет передать в руки отца. Байсо планировал открыть собственную торговую компанию в более крупном городе, где возможностей побольше.