Поэтому я видел лишь один вариант — Гоушен, парень-первогодок. Он явно не из болтливых, вряд ли разбирался в том, что нужно знать в Академии, хорошо ко мне относился. Я же в свою очередь мог бы помочь ему с начертанием и изредка подпитывать Ки. Я помнил, сколько человек отчислили у нас спустя месяц после поступления только потому, что им не хватило энергии на выполнение всех заданий.
После недели тяжелого труда во благо Академии его группа выбрала Южный округ, что весьма облегчало мне задачу.
Когда я постучал к ним, мне открыл тот самый благородный, что отказывался копать канал под ручей. Он ни слова не сказал, лишь кивнул, чтобы я проходил.
- Господин Шен! Рад, что вы нас навестили, — расплылся в радушной улыбке Гоушен. — Я слышал, что вы лучший ученик по начертанию в Академии! Это такая честь!
Я не смог удержаться и не улыбнуться в ответ. Из той же комнаты выглянули остальные его друзья и поклонились. Они приветствовали меня так, словно я сын императора, который заглянул ненароком к мелкому чиновнику, это одновременно и льстило, и тревожило.
- Прошу, не называй меня господином, я простой горожанин, без титулов и званий. Неудобно об этом говорить, но я пришел к тебе с просьбой.
Гоушен тут же посерьезнел и пригласил в небольшую комнатку в углу здания.
- Нам достался странный дом, в нем одна большая зала и две маленьких. Мы решили, что все будем спать в большой, господин Ло живет отдельно, а эта будет для сложных занятий, когда кому-то нужна будет тишина. Так что здесь можете говорить свободно.
- Я сейчас изучаю сложные заклинания, и мне нужно на ком-то их опробовать. Своих я попросить об этом не могу, так как у них тоже много работы. Ты сможешь помочь? Взамен…
Я не успел договорить, как Гоушен перебил меня:
- Конечно. С радостью! Благодаря вам я смог пройти в Академию и буду счастлив отблагодарить вас.
- Ты прошел, потому что много учился.
- Но раньше у меня не получался круг из Ки, а на экзамене получился. Уверен, что это присутствие лучшего начертателя мне так помогло.
- У вас ведь уже было несколько занятий? — спросил я. — Тебя выбрал какой-нибудь из учителей?
- Нет! Да и куда мне? Я оружие сроду в руках не держал, только вилы да мотыги. Заклинания знаю только бытовые, в начертании сами видели, а Старшая сестра меня пугает до дрожи в коленях. Она мне даже в кошмарах снится.
Мы немного обсудили уроки и преподавателей. Гоушен выбрал копье, как и я, учение о Ки показалось ему слишком замудренным, зато об истории он отзывался весьма хвалебно. И лишь потом я перешел к делу.