Решив, что нет смысла голодать, когда передо мной такой рог изобилия, я выбрала зарумяненную домашнюю колбаску и стала есть её с небольшой лепёшкой, радуясь тому, что это не та мерзкая каша. Конечно, я бы предпочла вилку и нож, но традиции есть традиции.
Лиена только фыркнула, глядя на меня, и откусила небольшой кусочек хлебной булочки. Остальные придворные леди не решились и на это, довольствуясь соком. Орки внимательно следили за тем, как мы едим и выглядели странно довольными.
Насытившись, я снова ополоснула руки в чашке и взялась за напиток, с радостью отмечая, что Реймир пытается ухаживать за моей подругой и осыпает её комплиментами, пока Лео общается с сидящими напротив воинами.
— Я буду говорить, — громко сообщил всем самый крупный из орков, со скрипом отодвигая стул и вставая.
— Мы готовы выслушать вас, принц Дэтар, — ответил местный повелитель, также вставая лицом к гостю.
— Вы уважили наш обычай разделить еду с друзьями, но союзы орки заключают, только соединяя жизни кланов кровью. Поскольку у короля Реймира нет сестры, я и мой круг, — сделал паузу великан, и двое сидящих рядом мужиков тоже встали за спиной своего принца, — готов взять в жёны одну из девушек, преломивших со мной хлеб, — заявил орк, заставляя меня подавиться соком.
— Что же. Неожиданное решение. И кто же вам приглянулся? — напряжённо уточнил монарх.
— Эти три девы ели с нами. На них нет брачных меток. Мы возьмём женой любую из них, которую предложит мне друг Реймир, — с непоколебимой уверенностью выдал великан, указывая поочерёдно на Мирэллу, меня и Лиену, вынуждая последнюю тихо пискнуть совсем не по-человечески. Может, она всё же крыса, а не песец?
В этой гостиной никогда не было такой тишины. Все замерли, ожидая решения короля.
Я была серьёзно настроена на то, что какое бы ни принял решение Реймир, я всё равно не стану женой этих зеленокожих варваров. С меня достаточно того, что у меня и так трое женихов, не считая песца.
Пауза затягивалась, и заморские гости явно нервничали.
— Принц Дэтар, законы моей страны запрещают принуждать девушек к браку, поэтому я не могу заставить кого-то из присутствующих леди стать вашей невестой, как бы сильно не желал союза с Орстаном. Но как монарх и с согласия её отца, даю разрешение на ваши ухаживания за леди Лиеной. Девушка не так давно жаловалась на отсутствие жениха и даже собиралась нанять сваху. Я уверен, что для таких бравых орков не составит труда завоевать сердце дочери моего второго советника, — осторожно подбирая слова, ответил король.