— Моя милая, я никогда не стал бы скрывать ничего от вас, — Дунстан сделал шаг вперед и оказался слишком близко возле Вивианы, как будто считал себя хозяином вечера. Вивиана заставила себя не двигаться и улыбнуться через силу, но кинула на горца яростный взгляд.
— Ну и как же продвигаются ваши поиски, милорд? — Теперь за ними наблюдал весь зал, и Вивиана корила себя за несдержанность. Она боялась посмотреть на гостей и не отрывала взгляд от Дунстана, но и он смотрел лишь на нее.
— Дорогие милорды и леди, сегодня я с радостью готов рассказать вам, что за сокровище нашел в Ледяном Утесе, — сказал он, отвел взгляд от Вивианы и, посмотрев на собравшихся гостей, улыбнулся. — С этого момента каждый день я смогу показывать его вам. — Толпа любопытно переглянулась, когда Дунстан повернулся к Вивиане и провозгласил: — Вот мое сокровище! — А затем неожиданно, как хищная птица, резко притянул девушку к себе, заключил в крепкие объятия и поцеловал в губы, на глазах у всех присутствующих в зале.
Триумф длился недолго, и когда возгласы и смех в зале стали громче, Дунстан понял, что настало время отпустить девушку — что он и сделал, но с большим сожалением.
На миг воин забыл, зачем он вернулся в крепость. Решительно оттолкнув эту мысль в сторону и желая отвлечь внимание Вивианы, он поднял свой кубок и произнес, глядя на нее:
— Я уверен, что нет более ценного сокровища, чем вы, леди, — и уже в зал: — За здоровье лэрда и его очаровательную дочь!
Лицо Вивианы явственно покраснело и пылало от стыда, но, внешне невозмутимо, она выпила за здоровье отца и дала знак прислуге, что пора выносить подносы с блюдами. Дунстан сел на место и заметил, что руки девушки дрожат. Она слегка прикоснулась к ножу, висевшему на цепочке на талии.
Дунстан знал, что она дрожит не от страсти к нему. Он почувствовал пламенный гнев, как жар солнца, исходящий от сероглазой красавицы.
— Вы не оставили мне выбора, — сказал он, склонив голову, подчеркивая тем самым, что извиняется.
Дунстан понимал, что еще в башне истратил почти все ее терпение, но все-таки сейчас ожидал от Вивианы немного гостеприимства. Он прибыл в Ледяной Утес с небольшим отрядом, и госпожа может спокойно выставить их всех вон — за ворота крепости, что было бы очень некстати, поскольку Дунстан не располагает войском, чтобы вернуться в замок с силой.
Из залы доносились восторженные возгласы приглашенных гостей, хваливших размах, с которым был устроен роскошный пир. Дубовые столы ломились от рыбных и мясных блюд. Запахи сосны и медового вина смешались с ароматами специй и аппетитным ароматом жареного мяса. В камине потрескивало рождественское полено, огонь отбрасывал на бледные каменные стены живые красноватые отсветы. Снаружи бушевала буря, и пронизывающий ветер выл, словно окружившие стены волки. И эти тоскливые завывания, эта снежная буря как нельзя больше соответствовали тому, что творилось сейчас в душе у Вивианы.