Брюнетка включается холодную воду. Смачивает ладони и брызгает на лицо. Становиться легче. Она проделывает это несколько раз, возвращая ясность ума. Унимает дрожь. Бумажной салфеткой убирает подтеки под глазами. Выдыхает. Улыбается. Слишком фальшиво. Делает еще пару попыток. Когда улыбка приобретается обычную естественность, выходит.
Их заказ на столе. Как только садиться на место, Матвей, игнорируя собеседников, обращает всё внимание на нее.
— Ты в порядке? — Шепчет он, разглядывая бледное лицо. — Давай уйдет.
— Я в порядке, не волнуйся. — Впервые за эти минуты она искренно улыбается.
Царев убирает прядь волос за ухо и чмокает в губы. Николь снова убирает остатки помады, игриво качает головой. Пара секунд рядом с ним и она действительно чувствует себя намного лучше. Чувствует, что переживет этот вечер. Матвей демонстративно кладет руки на ее бедро и возвращает своё внимание на парней.
Никита и Сергей все это время внимательно наблюдали за парой. У обоих внутри когтистый зверь разрывает душу. Они помнили, какой была сидящая перед ними брюнетка. Всегда веселая, с яркой улыбкой на лице. Да, она всегда смотрела на всех с высока, но скорее с детской наивностью, чем высокомерием. Она была самая успешная среди них. Самая богатая. Самая яркая. Самая капризная. Принцесса. А сейчас королева. Холодная. Расчетливая. Сломанная.
Вечер прошел плодотворно для обеих сторон. В разговор Николь не вступала. Она просто сосредоточила все свое внимание на Цареве. На его голосе, на его прикосновениях, на его мимолетных взглядах. Ей нравилось, что он держал парней в напряжение. Контролировал ситуацию. И делал так, как было выгодно ему. Он был прекрасным манипулятором. Невидимыми нитями подталкивал парей к единственному правильному мнению — его.
Под конец вечера брюнетка не удержалась и провела пальцами по мужской скуле. Он не отвлекся от разговора. Все так же внимательно слушал и отвечал. Не перевел взгляд на нее. Только когда она начала убирать руку, он перехватил ее и тут же поцеловал. Переплел пальцы и положил на свое бедро. Оставаясь в своем властном, самоуверенном образе. Это настолько всех сбило столку, что парни замолчали. Они продолжили только когда он им позволил.
Этот жест заставил сильнее биться застывшее девичье сердце. Она поняла, что перед ней мужчина, который не боится выражать свои чувства. Для которого чужое мнение, это пустые слова. Он может себе позволить вести, как хочет сам, а не как предписано в правилах морали и устаревших устоев. Для которого слово «моё» значит намного больше, чем любые другие слова. И за «своё» он будет сражаться до конца, несмотря ни на что.