- Ты ещё на работе? - спрашивает он, и я слышу громкий хлопок.
- Уже собираюсь домой. А ты? Не хочешь навестить Федю?
- Хочу пригласить тебя на ужин. И еще раз поблагодарить за помощь. Так жалею, что не включил камеру и не заснял лицо Довлатова, когда ты разорвала договор на его глазах, - смеется Артур. - Маша, у тебя все задатки, чтобы однажды меня переплюнуть. Ты очень умная женщина, и я рад, что ты просчитываешь свои ходы на несколько шагов вперед.
Вот только всего, что касается личных отношений, я не такая дальновидная, увы.
- Ужин? - я закусываю губу и улыбаюсь.
Мне приятно слышать комплименты от Артура.
- Да. Я могу заехать за тобой через двадцать минут. Выпьем по бокалу вина в честь нашей победы? - предлагает он.
- Это всего лишь благодарность за помощь или намек на свидание?
Обычно я не кокетничаю с Артуром, но сейчас вопрос сам слетает с языка.
- А ты бы хотела, чтобы я пригласил тебя на свидание? - спрашивает он и я снова закусываю губу, чтобы не сказать “да”.
- Пусть будет просто ужин. В честь нашей победы. И я с удовольствием выпью с тобой по бокалу вина.
Маша
Ресторан, в который мы приехали отличается помпезностью. Выполнен в колониальном стиле, у входа - мраморная лестница с встречающим портье. За время работы я успела привыкнуть к разным заведениям, но это превосходит всех их, и как результат я начинаю нервничать. Я ведь почти не накрашена, и на мой наряд простой и строгий.
- Ты разволновалась, - замечает Артур, пока мы входим в залитый светом зал.
- Волнуюсь? - переспрашиваю я. - Абсолютно нет.
- Когда ты нервничаешь, то кусаешь губы, - поясняет он с улыбкой. - Я ещё на собеседовании заметил.
Его рука ложится мне на поясницу и легонько подталкивает вперёд.
- Идём. Я проголодался, и ты тоже наверное. Лучшее мясо готовят здесь.
Мне хочется приложить что-то холодное к щекам: бутылку с водой или упаковку зелёного горошка. Сердце бьется часто-часто. Артур помнит наше собеседование? Это ведь так давно было. Я тогда сразу после университета пришла. Моя первая работа. Волновалась жутко, глядя на него. Артур Манапов. Кто про него не слышал? На должность его личного ассистента претендовали толпы лучших выпускников и опытные секретари. Когда мне перезвонили и сказали, что я принята, я поверить не могла. А теперь у нас есть общий сын. С ума сойти.
- О чем замечталась? - спрашивает Артур, беря в руки меню.
- Задумалась немного, - уклончиво отвечаю я, начиная листать страницы. - Что мы оказывается так давно друг друга знаем.
- Четыре с лишним года, - подтверждает Артур и подзывает официанта: - Бутылку красного вина принесите пока.