* * *
— А может, я всё-таки из корабля буду помогать тебе? Ну, так знаешь в ушко нашёптывать нужные слова и всё-такое? — уже который час ныл Карим.
Правда мы уже почти подошли к месту встречи, а добираться до него даже на своих двоих пришлось не более тридцати минут. Но по моему субъективному ощущению мой напарник занимался поиском возможностей никуда не ходить гораздо дольше. И уже порядком этим мне поднадоел.
— Закрой ты уже рот! Мы заранее обговорили твоё присутствие. Пусть ты иногда и бываешь глуп, как пробка, но сторонний взгляд никогда не помешает. Тем более, если мы согласимся, то разрабатывать программу обучения всё равно будем вместе. Так что, будь добр, попридержи свой болтливый язык до разговора с этим Бирюзовым. Окей?
Конечно, я может слегка и перегнул палку столь эмоциональной тирадой, но эффект от неё возымел место быть. И пока мы ждали довольно непунктуального акварианца, мой напарник молчал, насупившись.
— Бирюзовый и его оттенки приветствует вас земляне, — просигнализировал инопланетянин, когда выбрался из похожей на кусок коралла капсулы, что доставила его сюда.
— Здравствуй. Это Карим, мой напарник, он так же будет учувствовать в нашем разговоре.
— Приветствую тебя, Карим. Я Бирюзовый и его оттенки. Рад познакомиться.
Мой напарник лишь неопределённо пожал плечами. Видимо, ему хотелось поскорее оказаться в уютном чреве «Каравеллы». Что ж, на этот счёт у меня были свои мысли. Иногда и напрячься нужно. Тем более, когда на конку стоит столь внушительная сумма. Кстати, о ней мы пока толком и не договорились, каких именно размеров будет оплата за наш труд. Думаю, с этого стоит и начать.
— Как вы готовы заплатить за нашу помощь? — довольно бесцеремонно перешёл я сразу к сути вопроса.
С другой стороны, у этого существа мог оказаться свой вид этикета. И мои слова не покажутся ему чем-то совсем уж из ряда вон выходящим. Значит будем общаться, игнорируя все эти ужимки и придумки «цивилизованных» людей. Всё строго по делу.
— В любом удобном для вас виде, — дошла до меня звуковая волна.
Карим удовлетворительно хмыкнул.
— А количество? — решил я всё же уточнить.
— Любое удобное для вас.
Так-с,… похоже, мы друг друга недопоняли. Ну не может же, в самом деле, этот Бирюзовый заплатить сколько я скажу. А уж мой напарник, так вообще, может от жадности палку перегнуть.
— Тогда мы хотели бы получить десять тонн калифорния-252 и одну магнитную ловушку с антивеществом эквивалентом мощности местного светила, — произнёс я уж совсем фантастический вариант.
— За какой период времени?