Но плоха та ива, что не гнётся под порывами ветра. Рано или поздно стихия её сломает. Упругая же ветвь, всегда разогнётся обратно.
Слова древних мудрецов сами всплыли в моей памяти, умиротворяя и давая спокойствие бушующему разуму.
— Я готов, — таков был мой ответ.
Хотя, уверен, другого они от меня и не ожидали.
— Вам выдадут новую форму, более подходящую к сложившейся ситуации. А то, пока вы своим внешним видом напоминаете киноактёра, сбежавшего со съёмочной площадки или стилягу, который подвержен веяниям западной моды, — зачем-то уточнил невзрачного вида мужчина, сам одетый достаточно странно.
Я лишь кивнул в ответ. Конечно, расставаться с привычной одеждой очень не хотелось, но тут уже начинает работать иная прерогатива. Если идти, то до конца. А не выпрашивать себе какие-то поблажки.
Хотя, последнее слово я всё равно оставлю за собой. Плох тот эльф, который не имеет чувства вкуса. Как минимум, в своих одеяниях. Поэтому посмотрим, что там предложат местные портные, и решим где и как нужно поменять.
Встреча закончилась, и меня снова отвели в «мою комнату».
Не знаю, как так получилось, но полковник уже меня там поджидал.
— Ничего, что я так без спроса? — имитируя вежливость, спросил он.
Выгонять его было бы глупо, так что я лишь пожал плечами. Мол, чего уж тут, раз пришёл, располагайся.
— Рад, что вы нашли общий язык с руководством и вас отправляют на такое важное задание. Надеюсь, это не последняя наша встреча и мы ещё увидимся, — словно бы даже дружелюбно, продолжил он.
Мне нечего было сказать. Я особо не понимал, зачем весь этот фарс. Или здесь опять кроются какие-то, одному Сукнову понятные, намёки.
Или это проверка?
Вдруг я разоткровенничаюсь и выложу что-нибудь полезное для этих проклятых хаоситов.
Похоже, меня уже порядком заразила, окружающая всех паранойя.
И, словно прочитав мои мысли, старший полковник добавил, что уверен в благополучном исходе моей миссии, а зашёл он ко мне просто поболтать. Напоследок, так сказать. Без каких-либо подвохов и провокаций.
Как человек с человеком, пусть я и эльф.
Разговор этот надолго не затянулся. Я больше молчал, понимая, что теперь мне не обязательно напропалую общаться с этим посвящённым товарищем. И полковник, почувствовав с моей стороны холодную отстранённость, понял, что ничего путного из меня сегодня не вытащить.
— Ну что ж, понимаю, что вам нужно отдохнуть перед поездкой. Дорога предстоит длинная. А силы вам ещё понадобятся. Так что желаю вам хорошего пути и тихих попутчиков, — произнёс он, изображая дружелюбную улыбку.
Вот только за этой маской, вновь вспыхнули багровые огни черепа на его шее.