— Ясно, — кивнула я и сразу после отбытия гостя отправилась звонить «крошечке-хаврошечке», чтобы лететь на Демо.
До возвращения посольской делегации было достаточно времени, чтобы отработать зацепку журналистки. Любая дополнительная информация не будет лишней, если речь идёт о спасении Тэймина — сына посла.
Мальчика, который знал меня в детстве.
Я узнала его по воспоминаниям индрика. Не по чертам лица — те давно осели в забвении моего подсознания, — а по беседе перед отлётом на космическую станцию из моего кошмара. Каждая фраза была ключиком, приоткрывающим щёлочку к далёкому прошлому, и звучала для меня, словно двойное эхо. Потому что я знала… помнила каждое слово того мальчика. И даже сверх того, что показал индрик.
Когда соцслужбы зафиксировали мое поступление, они отметили в документации лишь мой примерный возраст. А выглядела я обычной пятилетней девочкой с человечески закругленными ушами и явными признаками умственной заторможенности. Долгое время ни с кем не разговаривала, пряталась в любых изолированных местах, вроде шкафов, подсобок и открытых вентиляционных отверстий.
Правда, в пункте моего первоначального местонахождения в личном деле была указана отнюдь не группа детей с захваченной центавритами космической станции. Там было указано другое: «Космопорт. Свалка металлолома». И приписка ниже: «Девочка найдена в обитаемом логове фьориков».
— Внимание! — объявил автоматический космобот, возвращая меня в настоящее. — Прибытие на тигарденский спутник Демо. Начинается вхождение в атмосферу. Займите свои места и пристегнитесь. За последствия несоблюдения техники безопасности ответственность несёт нарушитель.
Группы пассажиров возле иллюминаторов разбежались по местам, и мы с Катёной последовали их примеру.
Атмосфера на Демо была неблагоприятной для гуманоидных рас, поэтому сам курорт занимал самую малую часть спутника. По площади он был сравним с крупным человеческим мегаполисом, вроде городов-музеев Лас-Вегас или Москва. Искусственная среда поддерживалась защитным куполом, напичканным атмосферообразующими установками, а вот с более слабой, чем на Земле и Тигардене-2, гравитацией делать ничего не стали. Решили, что это придаст курорту особую изюминку.
И действительно, стоило оказаться на территории курорта и выйти в фойе космопорта, как я почувствовала необычайно приятную лёгкость. Тело словно само плыло по воздуху.
— Здорово как! — Катёна радовалась, как ребенок.
Она покружилась, а затем подпрыгнула, чтобы проверить, не зависнет ли в воздухе. Зависнуть не зависла, но опускалась так медленно, будто была гигантской снежинкой в слитном черном купальнике.