Слышу, как усиливается дождь, барабанит все громче по крыше. Заставляет поежиться от холода и страха.
- Смотри, чтобы тебя самого спасать не пришлось, - рявкаю я, но во мне вопит волнение. – Скоро эвакуатор будет? Может, ты на такси? – хнычу от внезапного раската грома.
- Нет, я дождусь, - с хрипотцой в голосе, от которой кожа мурашками покрывается. - Спать ложитесь. Ты можешь выбрать любую комнату.
- Софи уже спит, - сообщаю, чтобы успокоить его немного. – А я…
А я уснуть не могу, пока цербер где-то там под дождем!
Но вслух я этого, конечно же, не озвучу. Поэтому умолкаю. Просто дышу в трубку. Молчит и Мейер, однако не спешит прерывать связь.
- Ну, наконец-то, - неожиданно строго рычит он, и его слова адресованы не мне.
Продолжение тонет в грохоте грома и стуке дождевых капель.
На пару секунд впиваюсь взглядом в потухший экран, касаюсь сенсора кончиками пальцев. Но он вдруг загорается сам. На дисплее – входящий от папы.
- Лилёнок, домой когда? Ливень такой! – сокрушается он. – Артур там не обнаглел до поздней ночи тебя держать? Дай ему трубку, а то дозвониться не могу.
Улыбаюсь расслабленно: для отца я всегда остаюсь маленькой дочкой, сколько бы лет мне не было. И в любой момент он готов каждого загрызть за меня. Даже собственного друга.
- Мейера нет, - отчитываюсь незамедлительно, словно защищая цербера. - Застрял у скалы. Не знаешь, что он там делает?
Пауза меня настораживает. Как и сдавленный кашель, что следует за ней.
- У него и спрашивай, - небрежно бросает папа. - Не хочу потом крайним быть.
- Что? Почему? – спохватываюсь я. - Па-ап? – зову возмущенно.
Вместо его голоса слышу щелчок отключения.
Вздохнув, проверяю, спит ли бусинка, оставляю дверь приоткрытой, чтобы услышать, если она вдруг испугается грозы и заплачет.
Сама же сажусь на диван в гостиной. Устремляю пустой взгляд на дверь. Но когда глаза начинают слипаться, все-таки решаю прилечь, опустив голову на жесткий подлокотник. Обхватываю себя руками, прислушиваюсь к тому, что происходит на улице. Становится тише, молнии все реже озаряют комнату вспышками, грома практически не слышно.
Не замечаю, как засыпаю, убаюканная усталостью и переживаниями.
Сквозь дрему чувствую, как ледяные пальцы касаются моей щеки. Гладят настолько бережно и ласково, что я не знаю, хочу ли отвернуться или, наоборот, податься ближе.
- М-м-м, холодно, - все-таки не выдерживаю и жалуюсь я.
- Прости.
От знакомого голоса меня мгновенно бросает в жар. Лихорадит, будто в горячке. Резко подскакиваю и часто моргаю.
Мушки перед глазами соединяются в смутный силуэт. Окончательно прогнав сон, вижу напротив… Мейера. Он сидит совсем рядом и наблюдает за мной. Будто маньяк.