— Кто?
— Не выдавай меня. Он не должен знать. Обещаешь?
— Обещаю, — ответила Полина, до конца не понимая, кому и что именно она не должна рассказывать. Но предавать Ворона в любом случае ей не хотелось.
— Мы не успели завершить ритуал. Магия еще не распечатана. Продолжим позже. Я сам найду тебя. Больше не ходи сюда. Хорошо?
— Хорошо. А когда мы продолжим?
— Когда ночное светило будет в полной фазе.
Это через несколько дней. Полина уже немного разобралась в местном календаре. В отличие от земного лунного месяца, который длится 28 дней, в этом мире ночное светило быстрее меняло фазы.
— Но ты успел хотя бы чуть-чуть пробудить дар?
— Возможно.
Полина улыбнулась — хоть что-то. Однако Ворон не был оптимистичен:
— Не до конца завершенный ритуал может преподнести сюрпризы. Будь готова ко всякому.
К сюрпризам в последнее время ей не привыкать.
— Он уже близко. Я вынужден исчезнуть, — Ворон снял с плеч Полины свой плащ и накинул на себя. Все это время он был серьезным, но последнюю фразу произнес с какой-то многозначительной улыбкой: — Нескучной ночи.
Полина не могла понять, как он догадался, что сюда кто-то идет. Она не слышала шагов. Развернула голову в сторону входа в зал и попыталась вглядеться в темноту — ничего не разглядела.
— Так кто сюда идет? — адресовала вопрос Ворону, но когда перевела взгляд туда, где только что стоял маг, обнаружила, что его нет.
Ворон в своей манере исчез бесшумно и бесследно непостижимым образом. Куда он делся? Ведь тут же нет другого выхода. Загадка. Впрочем, уже через пару мгновений совсем другие мысли замельтешили в голове — Полина заметила, как в зал заходит мужчина.
О, нет! Король! Поля почему-то думала, что это окажется незнакомец — какой-нибудь шпион, приставленный Тайлером следить за невестой. У нее был шанс выйти сухой из воды, в случае если бы это действительно был соглядатай «жениха» — она бы как-нибудь выкрутилась. Но король — тот мужчина, с кем шутки плохи. И почему он не оставит ее в покое? Что за радость ему преследовать Полину. Он ведь вроде бы поверил ей после ее клятв на Сфере Гольца. Да и вообще — он монарх, далась ему такая мелкая сошка.
Король приближался решительно, со своей грозной, доводящей до дрожи, невозмутимостью, и с каждым его шагом у Полины все быстрее разгонялось сердце. Что же делать? Ей хотелось исчезнуть подобно Ворону, но таким фокусам она была не обучена. В голову пришла глупейшая мысль — убежать. Полина даже представила, как она носится по залу, а за ней гонится король. Догоняет и… Что он сделал бы? Придушил собственными руками?