– Мы не понимаем… – расслышала, наконец, хоть что – то.
Враг перешёптывался, не решаясь напасть.
– Мы должны увидеть… – зазвучали хищные голоса.
– Просим… – зашипели звериные глотки!
– Эй! – Крикнула из – за камня. – С чем пожаловали? Говорите, пока я случайно кого – нибудь не прибила! Предлагаю разойтись, иначе как минимум половина вас точно до рассвета не доживёт.
– Мы должны увидеть, мы просим, – раздалось уже в голос с придыханием.
Долбанные вампиры.
– Должна предупредить, что у меня метка… – высунулась и проглотила остатки фразы.
Всего – то в пяти – семи шагах от камня и собственно меня стояла дюжина фигур, которые глазели, как полоумные! И не простых вампиров, а каких – то навороченных, судя по представительному виду и мудрым выражением лиц. Все без оружия, да и зачем оно им? Преобладали здесь мужчины, но отметила и двух женщин, смахивающих чем – то на Беатрису, но постарше.
И, похоже, по силе не слабее её. Чуйка моя так подсказывала.
– Увидели, – произнесла одна из женщин, констатируя некий факт.
– Она была в Источнике, – произнёс мужчина, и другие повторили то же самое.
– Мы хотим знать, достойно ли умер Мануил, – выпалил самый ближайший ко мне седой вампир в чёрном плаще.
– Да, – ответила, не мешкая.
– Умер от руки странного существа, – зашептались между собой. – И не вампира, и не человека… но закон, да закон, закон требует, закон гласит…
Тем временем я оценивала свои шансы, перебирая варианты. Если сумею замедлить время, порублю гадов на куски, как бы быстро они не двигались.
А гады и не думали атаковать. Они как – то странно себя вели, и тем ослабляли мою бдительность.
Благо адреналин долбил в уши, готовый в любую секунду воспламенить моё сердце.
В концентрации и наблюдениях за этими не уловила, когда прибыли ещё. Вампиры множились, как одноклеточные путём деления, и вскоре их уже стояло десятка три.
– Пора! – Объявил ближайший громко. – Остальные не прибудут до рассвета.
Сердце моё обвалилось в миг и задолбило на грани.
– Её имя Валерия, – раздалось из толпы и пронеслось повторением из прочих уст, словно эхом. – Валерия, Валерия, Валерия…
Вампиры вдруг резко упали на одно колено, почти синхронно. Опустили головы и выдали хором, что мурашки зарезвились по всему телу:
– Мы главы кланов Дома Мануил! Мы приносим клятву именем матери Клесаны нашей новой госпоже Валерии де Мануил! В верности и послушании до последней капли крови! Пока новый хозяин не повергнет тебя!
Вампиры замолчали резко, повисла секундная неловкая пауза. Которую прервал седовласый вампир:
– Мы говорим за наши кланы. Остальные прибудут для клятвы следующей ночью по неоспоримому зову верности. Не гневайся госпожа на них, ибо слишком далеко они от тебя.