– Маразм старческий, – пожала плечами. – Да и вообще, какая разница кто или что подчиняется воле моей, если я за людей.
Граф вдруг посмотрел с укором. Около минуты он соображал, что сказать.
– Вы очень опасны, леди Валерия, – заключил, наконец, северянин.
– С чего вы взяли?
– Сложил мозаику и посчитал дважды два. Даже сам ярл воинственного клана орк Жагоба вас опасается. И это неспроста.
– Так что вы хотите от меня услышать? Что я злая ведьма или добрая колдунья?
– Ох и не знаю, что ответить, лишь бы не схлопотать, – выдал Чилистин и рассмеялся.
– Вот дурак, – хмыкнула. – Я уж подумала, что мне пора бежать, куда глаза глядят.
– Что вы леди, вы наша спасительница. И этих тоже от разбойников спасли, мне одна девочка о вас с таким восхищением…
– Надеюсь, вы с ней не с таким же, хм… восхищением.
– Не в коем разе. Девственницей пришла, ею и ушла.
– Вы чего – то не договариваете, – произнесла с подозрением. – Смотрите мне, граф, это вам не бордель какой.
– Леди Валерия, – принёс с укором, а глазки – то заблестели.
Ещё до полудня к нам прискакал разъезд. Трое всадников с ошалелыми лицами никак не ожидали встретить здесь всем известного графа Чилистина. Как оказалось, небесный капитан – персона, прославившаяся на всю империю. Ого, я и не знала.
Но удивило больше не это. А новость, что они с собой притащили.
Снявшийся уже последним с лагеря, самый дальний разъезд решивший пополнить напоследок походные запасы монастырской брагой, спешил за армией Нельса к северо – западному хребту.
– То есть, как воздушный флот разбит, а эльфы прорвались?! – Ахнул граф, когда я подходила поприветствовать новых гостей, что ещё даже не успели соскочить со своих лошадей.
– Мы не знаем, сэр, – отвечал всадник испуганно. – Знаем лишь, что армия эльфов в семьдесят тысяч солдат перешла ущелье и угрожает набегами на сёла и города империи. Генерал Нельс отдал срочное распоряжение менять позиции и выдвигаться на северо – запад. Его армия уже идёт ускоренным маршем к хребту, чтобы занять наиболее выгодные позиции для обороны.
– А там и столица империи по прямой дорожке, – произнёс граф, заметно злясь. – Раз Нельс сорвался так быстро, значит, эльфы не идут с нашим войском биться, подлые ушастые рванули прямиком к столице. Генерал спешит наперехват.
Воевать с эльфами, что за бред? Так думала я, когда Нельс заикнулся об этом на совещании. Но теперь угроза виделась реальная. И с этим нужно было что – то делать! Пока эльфы не начали убивать невинных людей, ибо в таком случае обратного пути уже не будет.
Вспомнились те первые, не очень приятные встречи с эльфами в осаждённом Мериане. Тогда они себя, как наркоманы повели! Ушастые ведь не просто так на браслет кидались, излучает он что – то.