Навернув с десяток кругов вокруг площади с подвешенной клеткой, я продумывала план действий.
Несколько раз наведывалась к костру у шатра, где всё никак не расходились Щенсон и Жагоба. Орк принёс своего жгучего эля и, похоже, не собирался ложиться до самого утра. В очередной раз, когда подошла, граф что – то яростно доказывал ярлу, мямлящим языком, им было явно не до меня на этот раз.
Но мне было до орка.
– Ярл Жагоба, можно вас отвлечь? – Обратилась к орку, скрипя зубами от собственного подхалимства.
– О, воительница Валерия, – удивился орк, повернувшись так, будто граф ему и подавно не нужен.
Пьяная свиная харя выглядела ещё противнее. И я отчаянно боролась с невольной мимикой лица, дабы не выдать своего отвращения.
– Не угостите вашим чудным элем, а то прохладно что – то стало, – выпалила.
Орк был явно удивлён, но быстро отреагировал, потянувшись за кружкой и бурдюком.
Правда налил грамм тридцать, совсем на донышке.
– Ещё, – кивнула, когда протянул.
– Уверены, леди Валерия?
Кивнула. Хмыкнул и добавил чуток.
– Не жадничайте, ярл. Полную лейте.
– Куда тебе столько, – промямлил граф уже пьяный в помидоры. – Жагоба, нам – то оставь.
– Нам хватит, – выдал орк на удивление трезво и спохватился: – Вы не с нами?
– Прогуляюсь одна, спасибо, – брякнула и помчала скорее, чтобы за мной не увязались.
Но орк пошёл следом, зараза такая!
– Леди Валерия, позвольте вопрос!
Я рванула быстрее, делая вид, что не к вампиру иду, пошла в другую сторону и стала петлять, чтобы запутать хрюнделя.
Орк быстро отстал, потеряв меня из виду. Позвал три раза и вроде стал возвращаться.
А я двинулась к площади с пленником. Охрана у костра ютилась, скукожившись. Один дремал, второй ворочал кочергой угли.
На меня реакции никакой. Только когда Трой цепью чуть звякнул, прошла их медитация. Подгребла вплотную к костру.
– Ночи доброй, воины, – поприветствовала.
– А, снова маркиза пожаловала, чего не спится – то?
– Да вот, переживаю, что вампир ваш вырвется, очень боюсь, спать из – за этого не могу.
– Да не вырвется! Замки надёжные, цепи с нитками серебра. Ключи у ловчих… Ой, госпожа, это мне?
Удивился, когда протянула ему кружку эля.
– Вам обоим. Чтобы согреться, – кивнула с широкой улыбкой.
Нюхнув, солдат шарахнулся.
– Что это за дрянь?! Вина или браги нет?
– Это не дрянь, а орчий эль, – возмутилась. – Пейте, зря выпрашивала что ли?
– Не, не буду я такое… – протянул имперец обратно.
Неожиданно за спиной раздался голос Жагобы!
– Обижаешь?
– Что ты, великий ярл! – Подорвались оба стражника.
– Тогда пейте, и я тут посижу, вместе на вампира полюбуемся заодно.